Zelfrijdende reisorganisatie Waymo heeft onlangs aangekondigd dat het een loyaliteitsprogramma voor hoogfrequente passagiers zal lanceren, genaamd "Waymo Premier". Het maandelijkse bedrag bedraagt US$ 29,99, wat betalende leden een reeks voordelen biedt, waaronder een contante korting op de reis, bellen met prioriteit en gratis annuleren.
Volgens Waymo kunnen Premier-leden "in de rij springen" wanneer ze een rit aankondigen, waarbij voorrang wordt gegeven aan zelfrijdende taxidiensten. Tegelijkertijd kunnen ze voor elke reis 10% cashback ontvangen, en tijdens drukke reisperioden wordt het cashback-tarief verder verhoogd. Leden ontvangen ook vijf gratis opzeggingen per maand en Premier-leden hebben de mogelijkheid om rechtstreeks een Waymo-voertuig te bellen, zelfs in steden die nog op de wachtlijst staan.
Momenteel staat het Waymo Premier-lidmaatschapsprogramma niet open voor gebruikers in Austin en Atlanta, omdat Waymo in deze twee steden alleen zelfrijdende reisdiensten aanbiedt via de Uber-app, en de relevante integratie dit lidmaatschapssysteem nog niet omvat. De lancering van het loyaliteitsprogramma komt op een moment dat Waymo zijn expansie op de Amerikaanse markt versnelt en zich voorbereidt op een internationale lancering later dit jaar. Tegelijkertijd lanceert Waymo ook geleidelijk zijn nieuwste generatie zelfrijdende modellen – zelfrijdende bestelwagens vervaardigd door JKr en intern codenaam ‘Ojai’ in steden als Los Angeles, Phoenix en San Francisco om zijn vlootcapaciteiten en inkomstenruimte verder uit te breiden.
In de sector wordt algemeen aangenomen dat dit lidmaatschapsprogramma naar verwachting een nieuwe inkomstenbron zal worden voor Waymo in het proces van uitbreiding van de operationele schaal. Waymo's belangrijkste partner Uber heeft een aanzienlijke terugkerende inkomstenstroom opgebouwd via zijn eigen lidmaatschapsprogramma, Uber One, dat momenteel $ 9,99 per maand of $ 96 per jaar kost. Uit openbare informatie blijkt dat Uber One meer dan 50 miljoen betalende leden heeft en dat leden kunnen genieten van een reeks voordelen, waaronder 10% korting op Uber Eats-bestellingen of hotelreserveringen, gratis bezorgkosten en andere aanbiedingen voor samenwerking met merken van derden.
Binnen de bredere reis- en transportsector hebben loyaliteitsprogramma's bewezen geld te drukken. Relevante rapporten wezen erop dat als er geen rekening wordt gehouden met de inkomsten uit loyaliteitsprogramma’s, de vier grootste luchtvaartmaatschappijen in de Verenigde Staten in 2024 allemaal verlies zullen lijden. Deze lidmaatschapsprogramma’s werden tijdens de epidemie zelfs gebruikt als onderpand om luchtvaartmaatschappijen garanties te bieden om noodleningen van de federale overheid te verkrijgen, die hun financiële waarde weerspiegelen buiten de directe inkomsten.
Waymo verklaarde dat de reden waarom het de maandelijkse vergoeding van Waymo Premier op 29,99 dollar had vastgesteld en de bijbehorende cashback-ratio en voordeelcombinatie had ontworpen, gebaseerd was op de directe feedback van passagiers over hun ‘verwachtingen voor ledendiensten’. Hoewel de prijs ongeveer drie keer zo hoog is als die van Uber One, zegt Waymo dat uit historische reisgegevens blijkt dat veel gebruikers bereid zijn hogere prijzen te betalen voor zelfrijdende taxi's in vergelijking met traditionele online taxidiensten, in ruil voor differentiatie in ervaring en diensten.
Afgaande op de momenteel vrijgegeven informatie is de kernlogica van Waymo Premier het vastleggen van hoogfrequente passagiers en het verhogen van de bijdrage van individuele klanten door een combinatie van maandelijkse kosten + contante kortingen + prioriteit. Tegelijkertijd kan het leren van de volwassen modellen van online loyaliteitsprogramma's voor taxivervoer en de luchtvaartsector om stabiele en schaalbare bronnen van abonnementsinkomsten in de zelfrijdende reisbranche te verkennen. Terwijl Waymo de inzet van wagenparken en internationale expansie versnelt, moet de markt en de tijd nog testen hoe dit lidmaatschapsprogramma het gebruikersgedrag en het algehele bedrijfsmodel in de toekomst zal beïnvloeden.