Elon Musk besprak zijn plannen voor Twitter, nu bekend als X, maandag tijdens een livestreamgesprek met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Musk zei dat het sociale netwerk “verschuift naar het betalen van een klein maandelijks bedrag om System X te gebruiken” in een poging het “enorme botleger” te bestrijden.

Musk zei niet hoeveel het nieuwe abonnement gebruikers van het sociale netwerk zou kosten, of welke andere functies wel of niet zouden worden opgenomen in het laagstbetaalde abonnement.

Tijdens de live-uitzending onthulde Musk ook enkele nieuwe statistieken voor X, waarbij hij zei dat het momenteel 550 miljoen ‘maandelijkse gebruikers’ heeft die 100 miljoen tot 200 miljoen berichten per dag publiceren.

Musk heeft niet bekendgemaakt hoeveel van de maandelijkse gebruikers van het bedrijf echte gebruikers zijn en hoeveel bots. Hij maakte ook geen appels-met-appels-vergelijking met de statistieken die Twitter eerder had gebruikt. In mei 2022, vóór de overname van Musk, meldde Twitter dat zijn "gemiddelde dagelijks actieve gebruikers waarmee inkomsten konden worden gegenereerd" 229 miljoen bedroegen.

Het gesprek met Netanyahu was bedoeld om zich te concentreren op de theoretische risico's van kunstmatige intelligentietechnologie en hoe deze mogelijk zou moeten worden gereguleerd. Musk gebruikte het echter ook om de perceptie te weerleggen dat zijn sociale netwerk haatzaaiende uitlatingen en antisemitisme tolereert.

De bijeenkomst volgt op de wijdverbreide kritiek van burgerrechtengroepen op Musk die de onverdraagzaamheid op zijn sociale netwerk vergroot, waaronder het tolereren van antisemitische verhalen, inhoud en aanverwante complottheorieën.

De afgelopen weken heeft Musk gedreigd de door joden geleide Anti-Defamation League aan te klagen, omdat hij beweerde dat ze probeerden zijn sociale netwerk te ‘doden’. Musk gaf de Anti-Defamation League, in plaats van zijn eigen zakelijke beslissingen, de schuld van bedrijf. Musk en bedrijf X hebben geen bekende rechtszaken aangespannen tegen ADL en hebben niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Voordat hij Netanyahu ontmoette, beschuldigde Musk er ook van dat de stichting van George Soros de westerse beschaving wilde ‘vernietigen’. De Hongaars-Amerikaans-joodse filantroop is de oprichter van de Open Society Foundation, die subsidies verstrekt aan verschillende maatschappelijke groeperingen, en is het onderwerp van een aantal antisemitische complottheorieën.

Op zijn sociale mediaplatforms heeft Musk herhaaldelijk transgenders, federale toezichthouders, politici, journalisten, klokkenluiders, critici van zijn bedrijf en shortsellers gekleineerd. Ondanks deze geschiedenis zei Musk maandag tegen Netanyahu: “Ik ben tegen het aanvallen van welke groep dan ook. Het maakt niet uit wie het is.” Hij zei over het doel van de mensheid om een ​​‘ruimtevarende beschaving’ te worden: ‘We kunnen dat doel niet bereiken als er veel onderlinge strijd, haat en negativiteit is.’ "

Nadat Musk eind oktober Twitter voor ongeveer 44 miljard dollar had overgenomen, voerde hij massale ontslagen en een herziening van het platform door. Hij blijft het bedrijf leiden als grootste aandeelhouder, chief technology officer en uitvoerend voorzitter, en is tevens CEO van autofabrikant Tesla en ruimtevaartbedrijf SpaceX.

Naast andere veranderingen heeft hij een aantal eerder opgeschorte X-accounts ‘amnestie’ gegeven – een stap die sterk werd bekritiseerd door deskundigen op het gebied van cyberbeveiliging en haatzaaiende uitlatingen. Onder zijn leiding herstelde het platform het account van de voormalige president Donald Trump, die van Twitter was verbannen vanwege het aanmoedigen van de opstand in het Capitool van 6 januari 2021. Musk's Twitter herstelde ook de persoonlijke accounts van vertegenwoordiger Marjorie Taylor Greene en de oprichter van de neo-nazi-website Andrew Anglin.

Musk verwijderde ook het ‘blue check’-verificatiesysteem van Twitter, dat gebruikers helpt echte accounts te identificeren van publieke figuren zoals beroemdheden, gekozen functionarissen, wetenschappers, auteurs, leiders uit het bedrijfsleven en het onderwijs, en professionele journalisten.

Onder het huidige systeem van het sociale netwerk kunnen betalende gebruikers een blauwe gebruikersbadge naast hun naam weergeven. Berichten van betaalde gebruikers verschijnen als eerste in de feeds van andere gebruikers. En voor degenen die niet betalen: hun berichten worden gedegradeerd naar een lager versterkingsniveau, of ze ervaren mogelijk een lagere betrokkenheid op het platform. Maandag herhaalde Musk zijn standpunt dat het omzetten van gebruikers in betalende abonnees het inzetten van bots op het platform omslachtig en onbetaalbaar zou maken.

Momenteel werkt X aan het verkrijgen van licenties als geldtransferbedrijf in het hele land, en volgens openbare gegevens beschikt het bedrijf al over een licentie in acht staten.