Op 24 september 2023 landde NASA's OSIRIS-REx monsterretourcapsule onder invloed van een parachute in de woestijn van Utah, waarbij veilig een bus met stenen en stof werd vervoerd die was verzameld van de nabij de aarde gelegen asteroïde Bennu. Hoewel de bevalling succesvol was, verliep de landing niet precies zoals gepland, waarbij een kleine parachute, een slinger genaamd, niet werd ingezet zoals verwacht.
In oktober 2020 verzamelde OSIRIS-REx een monster van een half pond van het oppervlak van de asteroïde Bennu. Op 24 september landde de monsterretourcapsule van de missie op de Utah Test and Training Range van het Amerikaanse ministerie van Defensie in de woestijn buiten Salt Lake City per parachute – net als het trainingsmodel dat hier werd getoond tijdens de test van 30 augustus. Afbeelding tegoed: NASA/KeeganBarber
Na een grondige beoordeling van de landingsvideo en de uitgebreide documentatie van de capsule, ontdekte NASA dat inconsistente definities van bedradingslabels in de ontwerptekeningen er waarschijnlijk voor zorgden dat ingenieurs de ontgrendelingstrekker van de parachute hadden aangesloten, zodat het signaal dat de parachute moest ontplooien niet in de juiste volgorde werd afgevuurd.
Op 24 september 2023, kort nadat de monsterretourcapsule van NASA's OSIRIS-REx-missie in de woestijn landde op de Utah Test and Training Range van het Amerikaanse ministerie van Defensie. Het monster werd in oktober 2020 verzameld van de asteroïde Bennu door NASA's OSIRIS-REx-ruimtevaartuig. Afbeelding tegoed: NASA/KeeganBarber
De rappel is ontworpen om te worden ingezet op een hoogte van ongeveer 30.000 voet. Het is ontworpen om de capsule te vertragen en te stabiliseren tijdens de afdaling van ongeveer vijf minuten voordat de hoofdparachute wordt ontplooid op een hoogte van ongeveer 3.000 meter. Op een hoogte van 30.000 voet activeerde het signaal echter het systeem, waardoor de parachute die zich nog in de capsule bevond, werd afgesneden. Wanneer de capsule een hoogte van 9.000 voet bereikt, worden de parachutes geactiveerd. De parachute werd onmiddellijk losgelaten uit de capsule omdat de bevestigingsketting was doorgesneden. De hoofdparachute werd zoals verwacht ingezet en was ontworpen om de capsule voldoende te stabiliseren en te vertragen om een veilige landing meer dan een minuut eerder dan verwacht mogelijk te maken. De onverwachte parachute-inzet had geen negatieve invloed op de Bennu-monsters van OSIRIS-REx.
In de ontwerpplannen voor het systeem was er een inconsistentie in het gebruik van het woord "master" tussen het apparaat dat het elektrische signaal verzond en het apparaat dat het ontving. Aan de signaalzijde verwijst "hoofd" naar de hoofdparachute. In plaats daarvan verwijst "primair" aan de ontvangende kant naar de pyrotechniek die de parachutekap vrijgeeft en de parachute inzet. Ingenieurs hebben de twee hoofdlijnen met elkaar verbonden, waardoor er een afwijking is ontstaan in de volgorde van de parachute-inzetacties.
Om de oorzaak te bevestigen, zal NASA het systeem testen dat verantwoordelijk is voor het loslaten van de parachute. De hardware bevindt zich momenteel in een handschoenenkastje met de Bennu-monsters in het Johnson Space Center van NASA in Houston. Zodra het monsterverwerkingsteam van het centrum de verwerking van het monstermateriaal heeft voltooid - een topprioriteit voor de huidige missie - zullen NASA-ingenieurs toegang kunnen krijgen tot de parachutehardware en de oorzaak kunnen verifiëren.
Samengesteld uit: ScitechDaily