Onlangs lanceerde het elektrische voertuigteam van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) een nieuwe op waterstof gebaseerde testbank en demonstreerde een prototype van een elektrische motorfiets op waterstof. Het project wordt geleid door afgestudeerde student Aditya Mehrotra met medewerking van professor werktuigbouwkunde Alex Slocum. “We hopen dat dit project een kans zal zijn om de toegenomen vraag naar kleinschalige waterstofsystemen te stimuleren, wat zal leiden tot de ontwikkeling van meer infrastructuur”, aldus Mehrotra.
Het team ontwikkelde het ontwerp op basis van een Ducati Supersport donormotorframe uit 1999 en installeerde een elektromotor, aandrijflijn, waterstoftank en andere aangepaste componenten. Met enkele onderdelen gedoneerd door sponsors uit de industrie, kreeg de tweewieler in de loop van een jaar vorm.
De kern van het systeem is een brandstofcel, ontwikkeld door het Zuid-Koreaanse bedrijf Doosan, die is aangesloten op een hulpgascilinder om energie te onttrekken. Omdat de aandrijflijn nog niet volledig is ontwikkeld, zal de fiets op dit hybride systeem rijden. Het is belangrijk op te merken dat deze fiets zich nog in de beginfase van ontwikkeling bevindt en puur is ontworpen als proof of concept.
Waterstoftechnologie is duur om te ontwikkelen en wordt ofwel in simulaties uitgevoerd, ofwel bevindt zich in de prototypefase, waardoor het moeilijk is om deze systemen te testen. Door het open source delen van code hoopt het project echter meer ontwikkelaars aan te trekken om deel te nemen en gezamenlijk het onderzoek en de ontwikkeling van waterstofenergieproducten te bevorderen.