Een nieuw redactioneel artikel gepubliceerd in het tijdschrift Aging suggereert dat er in meercellige organismen een constante concurrentie bestaat tussen aangrenzende cellen. De onderliggende oorzaken van veroudering zijn lange tijd ongrijpbaar geweest. In 1977 stelde Thomas Kirkwood echter een hypothese voor:
Als een organisme meer middelen kan besteden aan meer kritische processen, zoals voortplanting, kan het adaptieve voordelen verkrijgen door minder te investeren in het onderhoud van lichaamscellen. De opeenstapeling van fysieke schade was daarom onvermijdelijk, en zijn theorie van het wegwerplichaam domineert sindsdien de gerontologie.
Naarmate ons begrip van veroudering toeneemt, wordt het echter steeds moeilijker om alle aspecten van veroudering te koppelen aan de opeenstapeling van schade. Mutaties die de accumulatie van schade vergroten, kunnen bijvoorbeeld ook de levensduur verlengen, en onthullingen over verjonging zoals Parabiose en de Yamanaka-factor suggereren dat de jeugd kan worden herwonnen zonder hoge energiekosten, ondanks hoge schadeniveaus.
Onderzoekers James Wordsworth en Daryl Shanley van de Universiteit van Newcastle bespreken hun onlangs gepubliceerde paper over Selective Destruction Theory (SDT) in een nieuw gepubliceerd redactioneel artikel. De selectieve schadetheorie stelt een verouderingsmechanisme voor dat zowel onafhankelijk is van de accumulatie van schade als consistent is met epigenetische verjonging. Met behulp van een op agenten gebaseerde modelleringsaanpak beschrijven de auteurs hoe veroudering positief kan worden geselecteerd zonder rekening te houden met de energiekosten.
"De mechanismen van selectieve vernietiging zijn momenteel alleen theoretisch. In ons meest complete model laten we zien dat als langzame cellen epigenetische veranderingen in snelle cellen veroorzaken die ervoor zorgen dat hun metabolisme vertraagt (in plaats van ze te doden), dit niet alleen onnodige celdood vermindert, maar ook de kans op hyperactiviteit verder verkleint door de verspreiding van snelle cellen te voorkomen."
"Anoveltheoryofageingindependentofdamageaccumulation", gepubliceerd door James Wordsworth en Daryl Shanley op 28 juli 2023, werd gepubliceerd in het tijdschrift "Aging":
https://doi.org/10.18632%2Faging.204956