MrBeast, een Amerikaanse internetberoemdheid op sociale media, plaatste maandag op X dat hij 263.000 dollar aan advertentie-inkomsten ontving uit zijn eerste video die vorige week op het platform werd uitgebracht. De video werd in één week tijd ruim 150 miljoen keer bekeken. Maar sommige X-gebruikers zijn van mening dat Musk de resultaten van het MrBeast-experiment met advertentie-inkomsten heeft gemanipuleerd, anders had hij niet zo’n hoog inkomen kunnen verwerven.
MrBeast zelf zei: "Het is een beetje een illusie. Adverteerders zagen de aandacht die mijn video's kregen en kochten advertenties bij mijn video's (denk ik), dus mijn opbrengst per weergave was waarschijnlijk hoger dan wat jij ervoer."
Musk beweert al een tijdje dat videomakers op X meer advertentie-inkomsten zullen verdienen dan op YouTube, maar er is weinig bewijs dat deze bewering ondersteunt.
In december bleek uit meerdere rapporten dat de advertentie-inkomsten van X waren gekelderd nadat bedrijven als Apple en Walmart sponsorovereenkomsten hadden opgezegd.
Dit heeft sommigen ertoe gebracht te geloven dat Musk de videoweergaven van MrBeast heeft gemanipuleerd en zelfs meer advertentie-inkomsten heeft uitgekeerd dan verwacht.
Voordat MrBeast de resultaten bekendmaakte, zei een X-gebruiker genaamd Evan dat het "steeds duidelijker" was dat de internetberoemdheid "een soort overeenkomst" met Musk had bereikt.
Het bericht van Evan werd gedeeld door Evan, hoofd contentmoderatie bij de non-profitorganisatie Meedan, die zei dat Musk een ‘sterke prikkel’ had om de inkomsten die MrBeast verdiende te overdrijven ‘op een manier die niet representatief is voor wat Twitter (X) daadwerkelijk aan anderen kan en zal betalen.’
Een andere X-gebruiker zei dat ze dachten dat Musk ‘de machine aan het opladen was’, zodat MrBeast genoeg betaald kreeg om ‘op te houden met te zeggen dat de video’s van Twitter (X) slecht zijn’.
Hij zei: "Ik heb (deze video) tot nu toe minstens vier keer in de feed gezien. Zie je het gebrek aan tijdstempels en advertentietags? Er is vrijwel zeker iets achter de schermen op Twitter."
Een andere Anonymous X-gebruiker zei dat de video ongeveer zeven keer in hun feed verscheen. Ze zeiden ook dat ze berichten zagen waarin de tijd en de 'advertentie-indicator rechtsboven' ontbraken. "Dus als je een Youtuber bent en Elon wil dat je hier post, krijg je dan een derde geheime post?" zeiden ze.
Volgens rapporten verschenen er labelvrije advertenties op X nadat Musk het bedrijf in oktober 2022 had overgenomen. Dit leidde tot een klacht van reclamewaakhond CheckMyAds dat de reclame-uitingen van X niet transparant waren.
Chris Kubbernus, oprichter en CEO van social media marketingbureau Kubbco, zei dat het zonder bewijs moeilijk te zeggen is wat er achter de schermen bij X gebeurde en dat de post ‘overdreven gepromoot’ was.
"Maar we zien dat veel platforms bepaalde inhoud 'opladen' of 'verhitten' op basis van de doelstellingen en idealen van het bedrijf. Het zou me niet verbazen als X hier hetzelfde doet," zei hij.
Musk leek in een bericht van 20 januari in te gaan op de beweringen dat hij de resultaten had gemanipuleerd. Hij reageerde op een bericht op het Tesla Club-account, waarin stond dat de ‘mainstream media’ het succes van het experiment van MrBeast niet wilden erkennen.
“Voor zover ik weet hebben we niets gedaan om zijn publiek uit te breiden”, schreef Musk.