Deze week presenteerde de Samsung Universiteit in Zuid-Korea een deel van het werk dat het in Seoel gevestigde onderzoeksinstituut samen met Samsung doet op het gebied van robotachtige exoskeletten. Er zijn nog niet veel details over de EX1 (niet te verwarren met een oudere digitale camera van Samsung met dezelfde naam), maar er zijn al veelbelovende resultaten.
Het systeem valt volledig binnen het evoluerende veld van de geriatrische robotica. Dit op de heup gedragen apparaat is speciaal ontworpen om het evenwicht en de beweging bij oudere volwassenen te verbeteren. Naarmate we ouder worden, heeft de spiermassa de neiging af te nemen, wat het lopen beïnvloedt en het risico op vallen vergroot.
"Met behulp van de draagbare robot EX1 kunnen ouderen effectief eenvoudige oefeningen uitvoeren, zoals wandelen en fitness, waardoor hun levenskwaliteit wordt verbeterd", zegt onderzoeksleider professor Wan-hee Lee. "EX1 kan hun deelname aan sport vergroten en als leidraad dienen voor correcte bewegingspatronen."
Zoals eerder vermeld, kan het apparaat zowel worden gebruikt als ondersteuning bij het dragen als bij het begeleiden van oefeningen. Volgens de onderzoeksresultaten nam de staplengte met ruim 12% toe nadat de proefpersonen driemaal per week gedurende één maand EX150 minuten per dag hadden gedragen en nam de voortstuwingskracht met ongeveer 21% toe.
"Onze onderzoeksresultaten leggen een solide basis voor de ontwikkeling van verschillende soorten verbeterde, geavanceerde draagbare robots", aldus Lee. “Dit zal de mondiale markt voor draagbare robots verder uitbreiden en verder onderzoek en commercialisering bevorderen.”
Het is nog niet zeker of en wanneer de Samsung EX1 daadwerkelijk in de verkoop gaat. Toch verwachten we dat ondersteunende, draagbare robotica de komende tien jaar steeds gebruikelijker zal worden.