Hoewel de industrie over het algemeen verwacht dat er meerdere ontslagen zullen volgen, lijkt Electronic Arts (EA) het voortouw te hebben genomen bij het starten van het ontslagproces. Volgens brancheanalist Destin Legari kan de eerste ronde van ontslagen bij EA relatief klein zijn, maar zullen er nog meer ontslagen volgen.
Legari plaatste op sociale media dat EA momenteel de getroffen werknemers op de hoogte brengt van de ontslagen. Het is onduidelijk wat de exacte omvang van de ontslagen is, maar hij citeerde bronnen die zeiden dat meerdere afdelingen van het bedrijf door de ontslagen zullen worden getroffen.
Hij schreef: "Helaas heb ik uit betrouwbare bronnen vernomen dat EA met ontslagen is begonnen, maar de omvang van de eerste ronde kan relatief beperkt zijn. Relevante werknemers ontvangen de een na de ander ontslagaankondigingen. Voor zover ik begrijp, zullen ontslagen gevolgen hebben voor meerdere bedrijfssectoren van het bedrijf."
Eerdere rapporten stelden dat nadat het fiscale jaar van Microsoft op 30 juni eindigt, de ontslagen zich vooral zullen concentreren in Xbox-studio's, maar er zijn ook opvattingen dat ontslagen en studiosluitingen zich over de hele game-industrie zullen verspreiden. De Franse journalist Sylvain Trinel zei bijvoorbeeld dat de ontslagen bij Microsoft ‘slechts het begin zijn van een grootschalige schok in de sector’.
Trinell zei dat naast studio's die eigendom zijn van Xbox, zoals Bethesda, studio's die eigendom zijn van externe uitgevers zoals DON'T NOD en Quantic Dream ook het risico lopen op ontslagen of zelfs sluiting. Hij schreef: "Het nieuws dat ik vanavond ontving is niet optimistisch, en dit is eigenlijk nog maar het begin."
De ontslagen van EA zijn eigenlijk niet verrassend. Een investeringsconsortium bestaande uit het Saudi Public Investment Fund, Affinity Partners en Silver Lake Partners bevordert de overname van EA. In deze context zal EA waarschijnlijk zijn structuur stroomlijnen en de operationele efficiëntie verbeteren door middel van ontslagen. De overname werd in december vorig jaar goedgekeurd door de aandeelhouders en wacht momenteel op goedkeuring door de toezichthouder. De transactie, ter waarde van 55 miljard dollar, werd voltooid met behulp van een gestructureerd transactiemodel, waardoor EA zelf een aanzienlijk bedrag aan schulden kan overnemen.
Zodra het overnamenieuws werd aangekondigd, maakten BioWare-ontwikkelaars zich al zorgen over mogelijke ontslagen. Sommige werknemers zeiden dat ze zich al op het ergste voorbereidden en hun persoonlijke portefeuilles bleven bijwerken. Een ontwikkelaar zei: "Ik ben sinds vorig jaar bezig met de voorbereidingen. Ik heb mijn portfolio samengesteld en aandacht besteed aan andere vacatures. Ik heb het gevoel dat het slechts een kwestie van tijd is voordat er ontslagen vallen."
Wat Microsoft betreft, zijn er berichten dat het bedrijf ook met ontslagen is begonnen. George Broussard, mede-oprichter van de originele 3D Realms en Apogee, onthulde dat binnen Bethesda werknemers die niet betrokken zijn bij nieuwe projecten zoals "Fallout" of "The Elder Scrolls" feitelijk het risico lopen ontslagen te worden.
Hij schreef: "Er is nieuws dat ZeniMax is begonnen met het ontslaan van werknemers. Er zijn ook recente geruchten dat de intensiteit van de ontslagen veel groter zou kunnen zijn dan buiten de verwachtingen. Iedereen, wees voorbereid."
Echter, vergelijkbaar met de situatie van EA, begint Microsoft waarschijnlijk pas net met het informeren van werknemers, en formele ontslagen zullen naar verwachting pas aan het einde van het fiscale jaar plaatsvinden.