Voormalig Google-CEO Eric Schmidt stond voor een podium aan de Universiteit van Arizona en vertelde duizenden studenten dat kunstmatige intelligentie elk beroep, elk klaslokaal, elk ziekenhuis en elk laboratorium zou raken. Op het moment dat de woorden vielen, werd het publiek uitgejouwd. Dit is al de derde afstudeertoespraak op een Amerikaanse campus die sinds mei 2026 wordt uitgejouwd vanwege het praten over AI.


Geschreven door | Liu Ying

Redacteur | Huang Dalu

Ontwerp | Zhen Youmei

Wat leiders op het gebied van wetenschap en technologie zien is een nieuw continent, een nieuwe efficiëntie en een input-outputverhouding. Het eerste wat de jongeman zag was dat voordat hij aan boord van het schip ging, het schip al naar de Nieuwe Wereld voer. De junizon viel zoals gewoonlijk op het gazon, de baretplaten werden zoals gewoonlijk gestreken en het applaus klonk zoals gewoonlijk op tijd, als een programma dat al jaren loopt en nooit is misgegaan. Alleen dit jaar komt de grond onder het programma in beweging.

Dit is niet de eerste keer dat technologie banen op zijn kop zet. Stoommachines hebben koetsiers geëlimineerd, lopende banden hebben de waardigheid van ambachtslieden verpletterd, en het internet heeft kranten vernietigd en nieuwe beroepen gecreëerd. De geschiedenis ontspruit altijd nieuwe spruiten uit de ruïnes, en vele jaren later vertelt de mensen dat alles is zoals het was.

Het verschil is deze keer dat machines in het verleden menselijke spieren, voeten en geheugen hebben vervangen. Deze keer raakt het aan de menselijke expressie, het oordeel en de organisatie, die oorspronkelijk werden beschouwd als de slotgrachten voor de mens.

De auto-industrie staat op dezelfde breuklijn. Softwaregedefinieerde auto's, elektrificatie, autonoom rijden, robotica, fysieke AI, de lijst gaat maar door. De oude orde wankelt nog steeds, maar de nieuwe orde is eerder dan gepland gearriveerd. De technologie van gisteren loopt achter op vandaag, en de populaire posities van vandaag zullen morgen stilletjes doorgestreept worden uit de aanwervingsaankondigingen.

Daarom zeiden de mensen die dit jaar op het podium stonden tijdens de diploma-uitreiking niet langer het oude gezegde: "Zolang je hard werkt, komt alles goed." Die zin hoort bij een tijdperk dat langzamer en stabieler is en meer vertrouwen heeft in lineaire groei.

Ze hebben hun toon veranderd, misschien omdat ze hun best doen om niet automatisch in te ruilen voor een gevoel van veiligheid, omdat talent van nature niet bestand is tegen vervanging, en academische kwalificaties niet langer het enige ticket naar zekerheid zijn. Ze zeggen nog iets: los de moeilijkste problemen op, laat verwarring toe, accepteer mislukkingen en houd het reëel.


Jensen Huang: Falen is niet het tegenovergestelde van succes

Jensen Huang, oprichter en CEO van Nvidia, hield een toespraak tijdens de diploma-uitreiking van Carnegie Mellon University in 2026.

Toen hij 9 jaar oud was, werd hij door zijn ouders naar de Verenigde Staten gestuurd en ging hij naar een baptistenkostschool in het kolenmijngebied van Oneida, Kentucky, waar slechts een paar honderd mensen woonden. Twee jaar later gaven zijn ouders alles op om zich met hem te herenigen. Zijn vader was chemisch ingenieur en zijn moeder werkte als conciërge op een katholieke school. Ze maakte hem om vier uur 's ochtends wakker om kranten te bezorgen. Zijn broer vond een baan voor hem als vaatwasser in het restaurant van Dennis. Hij vond het een enorme carrièrestap.

Op 17-jarige leeftijd versloeg hij 250 jongens in een tweede laboratoriumklas aan de Oregon State University en won hij Lori, die later voor 40 jaar zijn vrouw zou zijn. Hun twee kinderen werken nu bij Nvidia.


Op 30-jarige leeftijd richtte hij samen met twee computerwetenschappers NVIDIA op, in de hoop een nieuw type computer te creëren dat problemen zou kunnen oplossen die gewone computers niet konden oplossen. De eerste technologie was niet succesvol en het bedrijf verbrandde bijna al het geld. Hij vloog naar Japan en legde aan Sega-CEO Shoichiro Hiroshi uit dat het contract niet kon worden voortgezet, en vroeg tegelijkertijd de andere partij om zoals gewoonlijk te betalen. Later zei hij dat het een van de moeilijkste en meest vernederende dingen was die hij ooit had gedaan. Shoichiro was het daarmee eens. Dat geld reorganiseerde het bedrijf en vond in wanhoop de chipontwerpmethode uit die vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt.

In de afgelopen 33 jaar heeft NVIDIA zichzelf keer op keer opnieuw uitgevonden, waarbij elke keer eerst werd gevraagd: "hoe moeilijk kan het zijn?" en elke keer leren dat het moeilijker is dan gedacht.

Hij vatte dit samen in een principe: beschouw falen nooit als het tegenovergestelde van succes. Veerkracht die ontstaat door tegenslagen is de kracht om opnieuw te beginnen. Tegenwoordig is NVIDIA een bedrijf met bijna 50.000 collega's en een van de meest waardevolle bedrijven ter wereld.

In zijn toespraak somde hij alle veranderingen in het computerplatform op die hij heeft meegemaakt, van mainframes, personal computers, internet, mobiele apparaten tot cloud computing. Wat er daarna gebeurt, is groter dan alles ervoor. Het paradigma van mensen die software schrijven en computers die instructies uitvoeren, is geëindigd en vervangen door machines die tools begrijpen, redeneren, plannen en gebruiken.

Zijn oordeel is eenvoudig: "Het is onwaarschijnlijk dat kunstmatige intelligentie jou zal vervangen, maar iemand die beter is in het gebruik van kunstmatige intelligentie dan jij zal jou vervangen."

Taken zullen worden geautomatiseerd, missies niet. Codeertaken voor software-ingenieurs worden geautomatiseerd, maar hierdoor kunnen ingenieurs hun zoektocht uitbreiden naar grotere problemen. De beeldanalyse van de radioloog wordt geautomatiseerd, maar de diagnostische mogelijkheden van de arts worden vergroot.

Om de AI-infrastructuur te ondersteunen zullen de Verenigde Staten chipfabrieken, computerfabrieken en datacentra in het hele land bouwen. Hij schreef deze technologische revolutie ook toe aan specifieke soorten werk, waaronder elektriciens, loodgieters, staalarbeiders, technici en bouwvakkers. Hij zei: "Het behoort tot jouw tijdperk."

Carnegie Mellon heeft een schoolmotto dat hij leuk vindt: "Mijn hart ligt in het vak." Hij gaf deze zin terug aan de afgestudeerden van 2026 zoals die is: "Om alles wat daarna komt vorm te geven, ren alsjeblieft, loop niet langzaam."


Su Zifeng: Haast je naar het moeilijkste probleem

Lisa Su, voorzitter en CEO van AMD, houdt een toespraak tijdens de MIT-diplomauitreiking in 2026.

In 1986, op 17-jarige leeftijd, ging ze vanuit Queens, New York naar het MIT, en haar vertrouwen duurde slechts twee weken. Toen ze de klassen 6.01 en 6.02 binnenliep, ontdekte ze dat veel mensen hier veel beter waren in wiskunde dan zij. Terwijl ze naar de eerste oefeningenset staarde, dacht ze: 'Deze vragen zijn echt te moeilijk.'

Het Undergraduate Research Opportunity Program heeft haar veranderd. Het eerste project was het maken van röntgenlithografiemaskers voor afgestudeerde studenten in het laboratorium in gebouw 39, en het maken van apparaten op wafers van 2 inch. De meeste experimentele resultaten waren niet zoals verwacht, dus bleef ze zich aanpassen en het opnieuw proberen.

Later studeerde ze voor een Ph.D. met professor Dmitri Antonis. Ze bracht vaak een aantal weken door in de cleanroom om apparaten te maken en bracht ze vervolgens naar het testlaboratorium om erachter te komen dat de prestaties niet zo goed waren als verwacht. Vervolgens keerde ze terug naar het kantoor van haar supervisor om de volgende stap te bespreken. “Dit was de periode waarin ik het meest groeide bij MIT en waarin ik echt leerde hoe ik problemen kon oplossen”, zei ze.

Ze beschouwt het MIT-motto "Mens et Manus" (beide handen en hersenen gebruiken) als het fundament van haar carrière. Denk diep na, maar begin ook met bouwen; test ideeën en blijf volhouden, zelfs nadat het vijfde experiment mislukt.


Op 25-jarige leeftijd trad ze in dienst bij IBM, dat honderdduizenden werknemers heeft. Ze besefte dat techniek niet om leeftijd geeft, maar alleen om ideeën. Haar mentor vertelde haar iets dat ze nooit is vergeten: ‘Ga voor de moeilijkste vragen.’

Twaalf jaar geleden nam ze de CEO-positie van AMD over. Het bedrijf had net een aantal jaren van dieptepunten achter de rug en sommige mentoren vonden de risico's te groot. Maar dit is precies het soort werk waar ze het over heeft: voorop lopen in de technologie, echt belangrijke problemen oplossen en de 'ingenieursintuïtie' ontwikkelen tot een gedeeld vermogen van een team.

Ze onderscheidde AI van alle voorgaande technologische golven. Het internet verandert de communicatiemethoden, mobiel computergebruik verandert de levensstijl en cloud computing verandert de werkmethoden. AI is niet alleen een hulpmiddel om dingen sneller te doen, het kan de ontdekking zelf versnellen. Toen dit optimistische oordeel werd uitgesproken, klonk er sporadisch boegeroep in het publiek, hetzelfde als wat Schmidt dertien dagen geleden in Arizona tegenkwam.

Wat zij het meest waardeert zijn de veranderingen die AI op medisch gebied kan brengen. Breng de beste professionele kennis ter wereld naar elke patiënt, zodat iedereen de beste kans op genezing heeft. Maar ze trok ook een duidelijke grens: AI kan niet beslissen welke problemen de moeite waard zijn om op te lossen, het kan geen moeilijke oordelen vellen als er gegevens ontbreken, en het kan niet verantwoordelijk zijn voor de resultaten. Deze verantwoordelijkheden liggen nog steeds bij de mens.

Wat ze uiteindelijk aan de afgestudeerden overliet, was geen zegen, maar een specifiek advies: ‘Geluk gaat niet over verschijnen op de juiste tijd en plaats, het gaat over het nemen van risico’s om echt moeilijke dingen te studeren, het gaat over het kiezen van vragen waar je het antwoord nog niet op weet, en het omringen met mensen die je beter kunnen maken.’


Malachowski: Momentum is belangrijker dan een perfecte eerste stap

Chris Malachowsky, medeoprichter en technisch hoofdonderzoeker van NVIDIA, richtte NVIDIA in 1993 samen met Jen-Hsun Huang en Curtis Prime op. In 2026 werd hij uitgenodigd om een ​​afstudeertoespraak te houden aan de Universiteit van Florida.

Hij ontmoette Melody, al bijna 45 jaar zijn vrouw, aan de Universiteit van Florida, en begon zijn carrière bij Hewlett-Packard, waar hij zijn eerste baan via de telefoon aannam vanuit de keuken van het huis van zijn ouders in New Jersey. Later gaf hij toe dat hij zich de functie die hij aanvaardde nauwelijks kon herinneren, maar die baan leerde hem een ​​gedragspatroon dat hem zijn hele carrière bij zou blijven: niet alleen taken voltooien, maar uitstekend zijn in elke taak.


Van Hewlett-Packard tot Sun Microsystems, van de productie van industriële computers tot het ontwerpen van de meest complexe halfgeleiderapparaten van die tijd: het pad was noch gepland, noch lineair. Dat is precies het punt, zei hij.

Hij vatte zijn aanpak samen in twee woorden: zorg en momentum. ‘Zorg’ is de bereidheid om de dingen goed te doen, te blijven leren, en als een belofte eenmaal is gedaan, zal deze tegen elke prijs worden nagekomen; "momentum" is de kracht die is opgebouwd nadat u bent begonnen met handelen, zelfs als de toekomst niet duidelijk is, zet u de eerste stap.

Enkele van Nvidia's eerste ideeën werden door hem, Jen-Hsun Huang en Prim geschetst terwijl ze pannenkoeken aten in Denny's restaurant. Het eerste product faalde volledig en ze gaven de nederlaag niet toe.

Toen de marktwaarde van Nvidia meer dan een biljoen dollar bedroeg, vroeg een verslaggever hem of hij extatisch was. Zijn antwoord was: "Ik voel me de persoon die in slechts dertig jaar van de ene op de andere dag succes heeft geboekt."

Hij zei dat mensen mijlpalen zien, maar niet de decennia. Ik zie succesvolle bedrijven, maar ik zie niet de lange voorbereidingen. Zie de resultaten, maar negeer de zorg van doorzettingsvermogen, tegenslagen, leren en langetermijninvesteringen.

Zijn oordeel over AI is vergelijkbaar met dat van Su Zifeng, maar de aanpak is anders. Kunstmatige intelligentie kan uw oordeel, waarden en smaak niet vervangen. Het is een versterker, een digitale collega. De juiste vraag is niet “hoe concurreer ik ermee”, maar “hoe werk ik ermee samen”.

Hij noemde specifiek de aanpak van de Universiteit van Florida. In plaats van te wachten op de komst van het AI-tijdperk, nam het het initiatief om infrastructuur op te bouwen, de AI-geletterdheid van alle medewerkers te verbeteren en AI elke discipline te laten raken. Zijn aanvullende vereiste voor afgestudeerden is dat hij deze kwaliteit aan anderen moet overbrengen. 'Zorg' in het volgende tijdperk gaat niet alleen over je eigen succes, maar ook over het helpen van anderen om bij te blijven.

Zijn laatste woorden tegen de klas van 2026 waren: “Wees diep bezorgd en onderneem dan actie.”


Wagner: Alleen als je in die houding zit, zul je het begrijpen

Rick Wagoner, voormalig CEO van General Motors, werd op 47-jarige leeftijd de jongste president en CEO in de geschiedenis van GM. Hij heeft de financiële crisis en het faillissement en de reorganisatie van GM meegemaakt. Hij werd geboren in Richmond, Virginia, en is lange tijd lid geweest van de Board of Trustees van de Virginia Commonwealth University (VCU). Hij werd geïnterviewd voordat hij in 2026 de VCU-toespraak hield.

Van J.R. Tucker High School tot Duke University en vervolgens tot Harvard Business School, zei hij dat wat hem echt aantrok niet het label ‘auto-industrie’ was, maar een specifieke baan: financieel directeur van General Motors in New York. Die afdeling waardeerde bekwaamheid en gaf moeilijkere taken aan degenen die de taken goed voltooiden. Zonder zorgvuldige planning vertrouwde hij op geluk en hard werken om van New York naar Sao Paulo te komen, en vervolgens naar de functie van penningmeester in Sao Paulo.

Hij zei dat veel dingen zich stap voor stap ontwikkelden toen hij jong was. Hij vatte de belangrijkste voordelen uit zijn vroege positie samen als: het voltooien van werk met hoge kwaliteit, effectief omgaan met mensen en het benutten van elke leermogelijkheid.


De eerste keer dat ik echt een idee kreeg van hoe het was om ‘op die stoel te zitten’, was toen ik terugkeerde naar Brazilië als president van General Motors Brazilië. Hij is geen onbekende in Brazilië. Hij verstaat de taal en het vak. Zijn twee oudste zonen werden daar geboren, maar nadat hij in die positie had gezeten, voelde hij zich heel anders.

Later herhaalde dit gevoel zich in de Verenigde Staten. Hij werd het hoofd van het Noord-Amerikaanse bedrijf en uiteindelijk de CEO. Hij wist al ongeveer wat hem te wachten stond. Hij verzet zich niet tegen de schijnwerpers, maar als hij de keuze had, zei hij dat hij liever iemand anders een nieuwe Cadillac liet introduceren. Een van de dingen die hem het gelukkigst maken nadat hij GM heeft verlaten, is dat hij niet langer in de publieke belangstelling staat zoals vroeger.

Nadat hij GM had verlaten, was hij lid van meerdere raden van bestuur, deed hij aan durfkapitaal en werkte hij met start-ups. Verschillende bedrijven waarbij hij betrokken is, onderzoeken hoe ze AI kunnen gebruiken om specifieke bedrijven te verbeteren. Hij is tevens lid van de raad van bestuur van Duke University Health System en ziet daarmee de potentiële impact van AI op de medische industrie. "Het is heel fascinerend en uiterst complex", zei hij.

De digitale revolutie begon toen hij CEO van GM was. Hij zei dat de snelheid van de veranderingen nu toeneemt, en dat als je het niet bij kunt houden, je snel achterop raakt. Deelnemen aan verschillende zakelijke projecten is zijn manier om op de hoogte te blijven van de veranderingen.

Met betrekking tot de auto-industrie was hij specifieker: "Het tijdperk van autonoom rijden en softwaregedefinieerde auto's komt eraan. Voor een zeer oude en zeer volwassen industrie zijn deze veranderingen van grote betekenis. Het zal interessant zijn om te zien hoe de industrie en de consumenten hierna zullen reageren."

Op de dag van de toespraak maakte hij de vooruitblik die hij in het interview had uitgesproken waar. Wagner vertelde de klas van 2026 dat de wereld met een duizelingwekkende snelheid vooruitgaat, en dat AI en technologische revoluties deze snelheid versnellen. Wees niet bang voor verandering, maar omarm het.

Hij moedigde afgestudeerden aan om verrassingen te omarmen: "Toekomstige carrières zullen veel sneller zijn dan die van de generatie van onze ouders. Veel mensen zullen wisselen tussen verschillende instellingen en meerdere banen voltooien, in plaats van tientallen jaren in één bedrijf te werken zoals het traditionele pad."

Hij gebruikte zijn ervaring na zijn vertrek bij GM als case study. Pensioen is niet het einde, het is een nieuwe manier om veranderingen te blijven volgen. Snelle technologische en economische veranderingen brengen een groot aantal opwindende nieuwe kansen met zich mee, niet alleen maar bedreigingen.

Ten slotte eindigde hij met humor: "Ik heb veel diploma-uitreikingen bijgewoond, en de enige definitieve conclusie die ik heb getrokken is dat het belangrijkste aan toespraken is dat ze kort zijn."


Farley: Moeilijke vragen zijn de grootste geschenken

Jim Farley, CEO van Ford Motor Company, hield een toespraak tijdens de diploma-uitreiking van het Georgetown University College of Arts and Sciences in 2026 en ontving een eredoctoraat in de geesteswetenschappen. Het weer was zonnig op de dag van de ceremonie en ongeveer 800 afgestudeerden verzamelden zich voor Healey Hall.

Zijn grootvader van moederskant, Emmett Tracy, kwam in 1913 als arbeider de Ford-fabriek binnen, nr. 389, en zijn badge en foto staan ​​nog steeds op Farley's bureau. Op de universiteit reed hij in een Ford Mustang uit 1965, dezelfde auto waarmee hij als tiener door het land reed.

Vervolgens verduidelijkte Farley een "misverstand" van de buitenwereld. Veel mensen denken dat hij auto's maakt omdat hij van auto's houdt. Wat hem werkelijk aantrekt om in deze branche te blijven, is dat deze kwestie moeilijk te begrijpen is. Hij beschrijft zijn interesse in het oplossen van problemen als verslavend.


Tijdens de vier jaar van zijn bachelorstudie in Georgetown moest hij, met uitzondering van zijn eerste jaar, 20 tot 40 uur per week werken, waarvan één op Capitol Hill. Later veranderde hij zijn hoofdvak van overheid naar economie. Het was ook in die tijd dat hij zijn toekomstige vrouw Cornelia ontmoette.

Wat de jezuïetenprofessor hem leerde waren geen antwoorden, maar onderscheidingsvermogen. Een goed beoordelingsvermogen komt niet alleen voort uit het optimisme dat het geloof met zich meebrengt, maar ook uit gemaakte fouten en misrekeningen. Hij vatte deze methode samen in een probleemoplossend raamwerk waarin identificatie en besluitvorming de kern vormen. Veertig jaar na zijn afstuderen heeft hij nog steeds contact met de groep vrienden die hij ‘mijn team’ noemt, en vorig jaar vierde hij net hun reünie ter ere van hun 40-jarig jubileum.

In Georgetown was de persoon die hem het meest beïnvloedde de Poolse held uit de Tweede Wereldoorlog, Jan Karski, die ruim veertig jaar lang internationale betrekkingen had onderwezen. Karski diende in de ondergrondse verzetsorganisatie en verstrekte vroege rapporten over nazi-wreedheden aan de westerse geallieerden. Hij stierf in 2000 en ontving in 2012 postuum de Presidential Medal of Freedom.

Farley zei dat hij nooit heeft beweerd de problemen die Karski heeft meegemaakt onder ogen te hebben gezien, maar van hem heeft geleerd hoe hij het leven onder ogen moet zien: 'Begrijp het probleem fundamenteel, denk erover na, geniet van het proces van begrip, bid om leiding, overweeg oplossingen en neem dan een besluit om beslissingen te nemen.'

Dit raamwerk gebruikte hij later gedurende zijn hele carrière. Na bijna twintig jaar bij Toyota was hij vice-president en algemeen directeur van de Lexus Group, waar hij de lancering van het merk Scion promootte, en later werd hij verantwoordelijk voor de productplanning van Toyota in Europa.

Hij zei dat elke keer dat iemand hem eraan herinnert dat de kans groot is dat hij een bepaalde functie niet zal kunnen uitoefenen, hij daarheen zal rennen. Wat hem aantrekt is altijd het moeilijkste en meest realistische probleem. Hij kwam in 2007 bij Ford en was president New Business and Technology Strategy, president Global Markets en Chief Operating Officer. Hij leidt het bedrijf sinds 2020. In Detroit leidde hij de fondsenwerving om $ 30 miljoen in te zamelen voor het Pope Francis Center, een overgangscentrum voor daklozen.

Farley’s laatste woorden tot de ongeveer 800 afgestudeerden waren geen geruststellende woorden als “je zult slagen als je hard werkt”, maar omlijstten ontberingen en moeilijkheden als geschenken op zichzelf: “Het is een voorrecht om anderen nederig te kunnen dienen.”

Een jaar geleden zei hij iets soortgelijks op zijn middelbare school alma mater. Met andere woorden: dit is niet de eerste keer dat hij op zijn voormalige campus staat en hetzelfde oordeel herhaalt tegen mensen die tientallen jaren jonger zijn dan hij.


Niemand belooft meer zekerheid

Vijf mensen, met carrières variërend van dertig tot vijftig jaar, die over hetzelfde praten.

Jen-Hsun Huang zei dat mensen die beter zijn in het gebruik van AI dan jij jou zullen vervangen. Zifeng Su zei dat geluk voortkomt uit het nemen van risico's om moeilijke problemen te onderzoeken. Malachowski zei dat momentum voortkomt uit actie en niet uit een perfect startpunt. Wagner zei dat de kans om tien jaar later nog steeds dezelfde baan te hebben erg klein is, en Farley zei dat moeilijke problemen het grootste geschenk zijn.

"Automotive Business Review" is van mening dat Wagners houding van de vijf mensen de meest onzekere is: hij zei dat AI zeer fascinerend en uiterst complex is.