De recordorders voor de 737 Max van Boeing in december waren doorgaans reden tot feest, maar het bedrijf komt steeds meer onder de loep na het bijna catastrofale ongeval bij Alaska Airlines. De vliegtuigbouwer rapporteerde in december 301 bestellingen voor de 737 Max, wat het totale bruto aantal bestellingen voor de productlijn van Boeing op 371 brengt, eveneens een recordhoogte.
De grootste Amerikaanse exporteur slaagde er ook in zijn jaarlijkse leveringsdoelstelling voor het zware vliegtuig te halen, die in het vierde kwartaal naar beneden werd bijgesteld vanwege eerdere leveringsproblemen.
Gezien het feit dat de 737 Max de grootste inkomstenbron van Boeing is, in termen van de prestaties zelf, zijn de sterke prestaties van het bedrijf eind 2023 een optimistisch signaal voor het komende jaar. Maar het ongeval met Alaska-vlucht 1282 wierp een schaduw op de vooruitzichten, en toezichthouders hielden het grootste deel van de Max9-vloot na het ongeval aan de grond.
Jennifer Homendy, voorzitter van de National Transportation Safety Board (NTSB), zei maandag dat ze overweegt het onderzoek van het bureau uit te breiden om dieper in het productieproces te kijken. Bij de eerste inspecties van het vliegtuig kwamen bij verschillende vliegtuigen losse of verkeerd geïnstalleerde bevestigingsmiddelen aan het licht.
“We denken dat de laatste gebeurtenissen het kwetsbare vertrouwen in de 737 Max-familie ondermijnen”, zei Bank of America-analist Ron Epstein voorafgaand aan de publicatie van de winstcijfers. "Volgens ons moet Boeing zorgvuldig door dit potentiële reputatiemijnenveld heen stappen."
De indrukwekkende prestaties van Boeing in december omvatten ook bestellingen voor 68 787 Dreamliners. Dankzij een sterke prestatie in de laatste maand van vorig jaar kon Boeing de hoogste jaaromzet in bijna tien jaar boeken: 1.456 bruto-orders en 1.314 netto-orders na annuleringen en conversies.