Met 's werelds enthousiaste investeringen in AI-specifiek geheugen met hoge bandbreedte (HBM) heeft opslaggigant SK Hynix in zijn laatste financiële rapport over het tweede kwartaal een vleugje somberheid op de markt gebracht. Omdat de zakelijke focus te veel gericht was op HBM-chips op het gebied van AI, voldeden de omzet en het bedrijfsresultaat van SK Hynix in het tweede kwartaal niet aan de algemene marktverwachtingen, wat aanleiding gaf tot wijdverbreide bezorgdheid in de sector.
Uit specifieke gegevens uit financiële rapporten blijkt dat SK Hynix in het tweede kwartaal een omzet van ongeveer 54,6 miljard dollar (equivalent aan ongeveer 79,3 biljoen Koreaanse won) behaalde, wat lager was dan de eerdere marktvoorspelling van 57,7 miljard dollar, met een afwijking van 5,4%. De bedrijfswinst in dezelfde periode bedroeg 41,6 miljard dollar (equivalent aan ongeveer 60,5 biljoen Koreaanse won), wat lager was dan de verwachte 44,2 miljard dollar en bleef ongeveer 5,9% achter. Toch bereikten de omzet en de bedrijfswinst van het bedrijf dit kwartaal, beïnvloed door het herstel van de voorgaande industriële cyclus, nog steeds een verbazingwekkende groei van respectievelijk 257% en 557% op jaarbasis, en bedroeg de bedrijfswinstmarge maar liefst 76,3%.
Industrieanalisten wezen erop dat de prestaties van SK Hynix deze keer niet aan de verwachtingen voldeden, omdat de HBM-producten een buitensporig groot deel van de totale verkoopmix voor hun rekening namen. Omdat de marktpremie van standaard DRAM (commodity memory) onlangs die van HBM heeft overtroffen, is de groei van de gemiddelde verkoopprijs (ASP) van SK Hynix gedwongen achter te blijven bij het sectorgemiddelde, wat er uiteindelijk toe heeft geleid dat de totale omzetschaal lager uitviel dan verwacht.
Ondanks prestatieschommelingen op de korte termijn zal het algemene patroon van de chipmarkt niet drastisch worden verstoord. De CEO van SK Hynix heeft eerder een publieke waarschuwing afgegeven, waarin hij erop wees dat 2027 vanuit de aanbodzijde “het slechtste jaar in de geschiedenis van de sector” zou kunnen worden. Om toekomstige conflicten tussen vraag en aanbod het hoofd te kunnen bieden, versnelt SK Hynix de indeling van de productiecapaciteit. De Y1-waferfabriek in Yongin zal naar verwachting in februari 2027 in productie worden genomen, en de Y2-waferfabriek zal naar verwachting in de tweede helft van 2028 online komen. Volgens het vastgestelde plan zal het bedrijf in 2026 en 2027 respectievelijk 18 miljard GB en 24 miljard GB HBM-geheugen aan de markt leveren.
Tegelijkertijd is SK Hynix, na zich bewust te zijn van de potentiële risico's die worden veroorzaakt door een te grote afhankelijkheid van HBM in zijn bedrijfsstructuur, begonnen zijn strategie te verfijnen en opnieuw te investeren in de consumenten-DRAM-markt. Het bedrijf is van plan om in de tweede helft van 2026 LPDDR6-geheugen aan klanten te gaan leveren. In overeenstemming met de technologische evolutietrend van AI-datacenters zal het bedrijf de LPDDR6-standaard actief introduceren in de SOCAMM-architectuur om zijn leidende positie op het gebied van opslag te consolideren met een gediversifieerde bedrijfsindeling.