De Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB) bevestigde woensdag dat bij een ongeval waarbij een Tesla in juni van dit jaar tegen een huis botste, de bestuurder het gaspedaal tot 100% had ingetrapt, waardoor hij handmatig de besturing van de ‘Fully Autonomous Driving (Supervised Version)’ (FSD)-software van het voertuig had overschreven.
Volgens gegevens vrijgegeven door de NTSB reed de Tesla met een snelheid van meer dan 70 mijl per uur (ongeveer 112 kilometer per uur) toen hij tegen een huis in Katy, Texas botste, waarbij de 76-jarige inwoner Martha Avila om het leven kwam. De familie van het slachtoffer klaagde vervolgens de 44-jarige chauffeur, Michael Butler, en Tesla aan wegens vermeende nalatigheid. Bovendien is Butler beschuldigd van doodslag.
De veiligheidsraad zei dat de informatie werd vrijgegeven als onderdeel van een voorlopig voortgangsrapport over het crashonderzoek. Tegelijkertijd start de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ook een onafhankelijk onderzoek naar het incident.
De nieuw vrijgegeven gegevens bevestigen de verklaring van Tesla enkele dagen na het ongeval. Het bedrijf sprak zich destijds uit om te laten zien dat zijn geavanceerde rijhulpsystemen niet verantwoordelijk waren voor de tragedie. Tesla-CEO Elon Musk plaatste ooit een bericht op de website
De NTSB detailleerde woensdag dat de 44-jarige bestuurder vóór het incident de functie "Volledig zelfrijdend (onder toezicht)" gebruikte op Rose Hollow Lane, een woonweg met twee rijstroken en een snelheidslimiet van 48 km/u. Op beveiligingsbeelden is te zien hoe de auto met hoge snelheid over een kruispunt rijdt, vervolgens van de weg af raakt en tegen een huis botst. De NTSB voegde in haar rapport toe dat "het weer helder was, het wegdek droog was en er voldoende licht was" op het moment van het incident.
Volgens de voorschriften van Tesla moeten bestuurders die verplicht zijn om "Full Self-Driving (Supervised Version)" te gebruiken altijd op de wegomstandigheden letten en op elk moment klaar staan om het voertuig over te nemen. Butler, de bestuurder van het ongeval, zou tegen wetshandhavers hebben gezegd dat hij "flauwviel" terwijl hij het rijhulpsysteem van Tesla gebruikte. Het lokale ABC News-filiaal KTRK TV meldde echter dat de politie later zoektermen als "Tesla FSD 2026 is niet radicaal genoeg", "Tesla FSD is niet radicaal genoeg" en "Tesla FSD is te timide" ontdekte in Butlers Google-zoekgeschiedenis.