Sony's recente experiment met dynamische prijzen in de PlayStation Store, waarbij verschillende gameprijzen aan verschillende gebruikers worden getoond, is mogelijk in strijd met de EU-wetgeving. Omdat Sony dit prijsmechanisme niet volledig aan de consument heeft bekendgemaakt, wezen veel juridische experts erop dat deze aanpak in strijd is met de bestaande EU-regelgeving.
De Deense publicatie Arkaden citeerde meerdere experts die zeiden dat het prijsexperiment van Sony verder lijkt te gaan dan wat volgens de Europese wetgeving is toegestaan. Concreet wordt deze praktijk verdacht van schending van EU-richtlijn 2011/83/EU. De richtlijn stelt expliciet dat als bedrijven gepersonaliseerde prijzen hanteren, zij eindgebruikers ‘op een duidelijke en begrijpelijke manier’ moeten informeren.
Hoewel Sony misschien geen "gepersonaliseerde prijzen" in strikte zin hanteert, maar "prijsgroepering" via andere niet bekendgemaakte methoden, is Peter Rott, hoogleraar rechten aan de Universiteit van Oldenburg in Duitsland, van mening dat Sony hierdoor niet wordt vrijgesteld van de richtlijn. Hij merkte op: "Ik denk dat artikel 6, lid 1, onder ea) van de richtlijn consumentenrechten nog steeds van toepassing is."
Bovendien kunnen de acties van Sony ook EU-richtlijn 2005/29/EG schenden. De richtlijn bepaalt dat commercieel gedrag als "misleidend gedrag" moet worden beschouwd als het "materiële informatie weglaat die nodig is voor een gemiddelde consument om in een bepaalde situatie een weloverwogen handelsbeslissing te nemen."
Het is vermeldenswaard dat dynamische prijzen niet het eerste initiatief van Sony zijn. Microsoft hanteert sinds 2022 gepersonaliseerde prijzen op het Xbox-platform, maar het belangrijkste verschil is: Microsoft zal gebruikers duidelijk informeren en dergelijke aanbiedingen in het gedeelte "Just for You" plaatsen. Het probleem met Sony is niet per se het gebruik van gepersonaliseerde prijzen, maar het onvermogen om dit vooraf aan gebruikers bekend te maken.
Sony heeft niet gereageerd op het verzoek van Arkaden om commentaar. Gezien het gebrek aan jurisprudentie op dit gebied zou elke juridische actie baanbrekend zijn. Christian Bergqvist, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Kopenhagen, zei: "In het ergste geval kunnen ze boetes krijgen. Maar voor een bedrijf met de omvang van Sony zal de impact van boetes beperkt zijn." Hij wees er ook op dat de zaak mogelijk ook mededingingsrechtelijke kwesties met zich meebrengt.
Deze controverse staat niet op zichzelf. Sony wordt momenteel geconfronteerd met een class action-rechtszaak van bijna £ 2 miljard in Groot-Brittannië, waarbij het bedrijf ervan wordt beschuldigd een monopolie te hebben op de prijsstelling van digitale games in de PlayStation Store, wat resulteert in te hoge gameprijzen. Tegelijkertijd, nu Epic de rechtszaak tegen Apple heeft gewonnen en Google de tarieven voor de meeste app-winkels heeft verlaagd tot onder de 20%, wordt Sony geconfronteerd met toenemende druk op platformcommissies en prijsstrategieën.