Auto's op zonne-energie zijn nog steeds moeilijk te realiseren op het niveau van massaproductie, maar één maker heeft een realistischer pad laten zien door de carrosserie te verkleinen en elektrische fietstechnologie te hergebruiken. Hoewel de prijs en efficiëntie van zonnepanelen aanzienlijk zijn verbeterd in vergelijking met het verleden, is het nog steeds moeilijk om in realtime voldoende energie op te wekken om lange afstanden te kunnen rijden in het beperkte lichaamsoppervlak van auto's van standaardformaat, en is de energiedichtheid nog steeds het grootste knelpunt. In deze context biedt een zelfgebouwde miniatuur tweezits zonneauto met elektrische fietsonderdelen een compromisoplossing.

Eerder dit jaar gebruikte YouTuber Simon Sörensen onderdelen van twee e-bikes om een ​​compacte tweezitsauto op zonne-energie te bouwen. In plaats van een volledig autoplatform helemaal opnieuw te ontwikkelen, koos hij ervoor om het kant-en-klare transmissiesysteem voor elektrische fietsen direct te hergebruiken en een lichtgewicht carrosserie rond deze componenten te bouwen, waardoor de kosten en de structurele complexiteit aanzienlijk werden verminderd. Deze aanpak is ook meer bevorderlijk voor het verbeteren van de energiegebruiksefficiëntie van het voertuig onder de premisse van een beperkte input van zonne-energie.

De aandrijflijn van deze auto is het meest in het oog springende onderdeel van het voertuig. Elk wiel is uitgerust met een onafhankelijke wielnaafmotor, die een onafhankelijke aandrijfstructuur met vier wielen vormt. Het vermogen wordt rechtstreeks naar de wielen gestuurd, waardoor de noodzaak van een centrale motor en een complex transmissiemechanisme in de traditionele zin wordt geëlimineerd. “Het leuke aan deze opstelling is dat ik op elk wiel een naafmotor van 1000 W gebruik”, vertelde Sörensen aan SupercarBlondie. Dankzij deze indeling kan het voertuig afhankelijk van de besturingsstrategie schakelen tussen voorwielaandrijving, achterwielaandrijving en vierwielaandrijving.

Het frame is gelast uit stalen buizen, heeft een eenvoudige structuur en voldoende stijfheid en kan het gewicht van batterijen en zonnepanelen dragen. Het stuursysteem maakt gebruik van het Ackermann-stuurgeometrieontwerp om ervoor te zorgen dat elk wiel een redelijke hoekverhouding behoudt wanneer het voertuig draait. Dit is vooral van cruciaal belang in een configuratie waarbij elk wiel wordt aangedreven door een onafhankelijke motor, omdat het verschil in koppel van de verschillende wielen rechtstreeks van invloed is op de rijstabiliteit van het voertuig.

De stroom van het hele voertuig wordt geleverd door een combinatie van zonne-energie en batterij-energieopslag. Op het dak zijn drie lichtgewicht zonnepanelen aangebracht, die onder ideale lichtomstandigheden een maximaal stroomopwekkingsvermogen van circa 300 watt kunnen leveren. Deze stroom wordt naar een batterij van 48 volt gevoerd, die het overneemt als de zonne-energie onvoldoende is. Als er voldoende licht is, kan het voertuig met een lagere snelheid rijden en het batterijverbruik minimaliseren.

Wat de actieradius betreft, schat Sörensen dat de auto alleen al op zonne-energie bijna 32 kilometer kan afleggen, voordat hij meer afhankelijk wordt van de energieopslag op batterijen. Het specifieke vaarbereik varieert afhankelijk van het weer, de wegomstandigheden en het gebruik. “De auto heeft een actieradius van ongeveer 50 kilometer (ongeveer 31 mijl), maar op een zonnige dag kan deze oplopen tot 100 kilometer (ongeveer 62 mijl)”, voegde hij eraan toe. Deze cijfers weerspiegelen nauwkeuriger de ondersteunende rol van zonnepanelen bij het verlengen van de levensduur van de batterij, in plaats van het externe opladen volledig te vervangen.

De topsnelheid van het voertuig bedraagt ​​ongeveer 30 mijl per uur, wat aanzienlijk hoger is dan de snelheid van een gewone elektrische fiets, maar lager dan die van een traditioneel wegvoertuig, waardoor het dichter in de buurt komt van de categorie 'elektrisch gemeenschapsvoertuig'. Een lagere voertuigsnelheid betekent een lager energieverbruik per tijdseenheid en maakt ook de bijdrage van het zonnestelsel aan de energiestructuur van het voertuig beter zichtbaar.

Deze zelfgemaakte zonneauto lost de fysieke beperkingen van zonneauto's in grootschalige transporttoepassingen niet fundamenteel op, maar demonstreert duidelijk het aanpassingsvermogen van technologie op een "klein en licht" platform. Door kant-en-klare elektrische componenten te combineren met zonne-energie op bescheiden schaal, biedt het project een realistisch voorbeeld van het vergroten van het bereik van elektrische voertuigen zonder volledig afhankelijk te zijn van het opladen via het elektriciteitsnet.