Na een weeroverzicht als gevolg van slecht weer in de splashdownzone voor de kust van Florida, richten NASA en SpaceX zich nu op donderdag 21 december om 17.05 uur ET op de 29e Dragon Commercial Resupply Services-missie van het bedrijf om los te koppelen van het International Space Station (ISS).
De verslaggeving van de Crew Dragon-lancering van donderdag begint om 16.45 uur. op de NASA+ streamingdienst online of in de NASA-app. Er zal ook een live-uitzending zijn op NASA TV, YouTube en de NASA-website.
Nadat het bevoorradingsruimtevaartuig opnieuw de atmosfeer van de aarde is binnengekomen, zal het voor de kust van Florida neerstorten, wat niet op NASA-televisie zal worden uitgezonden.
NASA en Northrop Grumman blijven zich richten op vrijdag 22 december voor het vertrek van het Cygnus-ruimtevaartuig uit het orbitale complex.
De verslaggeving van het vertrek van het Cygnus-ruimtevaartuig op vrijdag begint om 07.45 uur, gevolgd door verslaggeving van de robotlancering van het ruimtevaartuig om 08.05 uur op de NASA+ streamingdienst via het web of de NASA-app. Er zal ook een live-uitzending zijn op NASA TV, YouTube en de website van het bureau.
Cygnus zal na het lossen een secundaire ladingsoperatie uitvoeren en veilig terugkeren naar de atmosfeer van de aarde en onschadelijk branden boven de Stille Oceaan.
CargoDragon van SpaceX is een sleutelfactor bij het bevorderen van de ontwikkeling van de commerciële lucht- en ruimtevaart, vooral op het gebied van vrachtvervoer. De door SpaceX ontwikkelde "Cargo Dragon" is een variant van het "Dragon" ruimtevaartuig, ontworpen om voorraden, uitrusting en soms wetenschappelijke experimenten naar het Internationale Ruimtestation (ISS) te vervoeren. Het onderscheidende kenmerk van dit ruimtevaartuig is zijn vermogen om grote hoeveelheden vracht naar de aarde terug te sturen, iets dat niet alle vrachtruimtevaartuigen bezitten.
Het vrachtruimteschip Dragon maakt deel uit van het Commercial Supply Services-programma van NASA en is operationeel sinds 2012. Het betekent een grote stap voorwaarts voor de technologie van herbruikbare ruimtevaartuigen, aangezien SpaceX met succes heeft aangetoond dat het in staat is deze voertuigen te renoveren en opnieuw te lanceren, waardoor de kosten van toegang tot de ruimte aanzienlijk worden verlaagd.
Het Cygnus-vrachtruimtevaartuig van Northrop Grumman is een andere belangrijke speler in de commerciële ruimtevlucht, vooral bij de bevoorrading van het internationale ruimtestation. Oorspronkelijk ontwikkeld door Orbital Sciences Corporation (nu onderdeel van Northrop Grumman), werd Cygnus ontworpen onder NASA's Commercial Orbital Transportation Services (COTS) -programma. In tegenstelling tot de vrachtdraak is Cygnus in de eerste plaats een eenmalig ruimtevaartuig dat zal verbranden en in de atmosfeer van de aarde zal worden gesloopt nadat de missie is voltooid.
Cygnus is actief sinds 2013 en kan zowel onder druk als drukloze vracht naar het internationale ruimtestation brengen. Het ruimtevaartuig wordt gewoonlijk gelanceerd vanaf de Mid-Atlantische Regionale Ruimtehaven in Virginia met een Antares-raket en speelt een cruciale rol bij het in stand houden van de voortdurende aanvoer van wetenschappelijk onderzoek en benodigdheden voor het in een baan om de aarde draaiende laboratorium.
Samengestelde bron: ScitechDaily