Sam Altman, CEO van OpenAI, zei dinsdag in een intern bericht aan werknemers dat het immigratiebeleid van de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (ICE) “te ver ging” en daarmee de laatste leidinggevende werd die zijn bezorgdheid uitte over de harde handhaving in Minnesota.
ICE-agenten schoten dit weekend een demonstrant dood in Minneapolis, de tweede schietpartij deze maand, en leidden tot wijdverbreide publieke ontevredenheid over de acties van de dienst. Na weken van stilte hebben ruim zestig Amerikaanse CEO’s gezamenlijk een verklaring uitgegeven waarin wordt opgeroepen tot de-escalatie van de situatie.
"ICE is te ver gegaan", schreef Altman in een Slack-bericht aan medewerkers, volgens mensen die bekend zijn met de zaak. “Er is een groot verschil tussen het deporteren van gewelddadige criminelen en wat er nu gebeurt, en we moeten een duidelijk onderscheid maken tussen die twee.”
“Ik hou van Amerika en zijn waarden en zal doen wat ik kan om dit land te steunen; en dat zal OpenAI ook doen”, zei Altman in het bericht. “Maar een deel van het liefhebben van dit land betekent ook dat Amerikanen de verantwoordelijkheid hebben om zich te verzetten tegen de overmacht.”
“President Trump is een zeer sterke leider, en ik hoop dat hij deze kans zal aangrijpen om het land te verenigen. Ik ben bemoedigd door de reacties van de afgelopen uren en hoop dat het vertrouwen kan worden hersteld door middel van een transparant onderzoek”, voegde Altman eraan toe.
Apple-CEO Tim Cook sprak ook over het incident en zei dat hij "diepbedroefd" was door de gebeurtenissen in Minneapolis en riep op tot "de-escalatie".
Cook zei ook dat hij de kwestie had besproken met de Amerikaanse president Trump.
Gedurende de tweede termijn van Trump zijn veel bedrijven terughoudend geweest om hem publiekelijk te bekritiseren. Maar sinds de tweede schietpartij in Minnesota dit weekend hebben leiders van bedrijven als 3M, UnitedHealth Group en General Mills zich uitgesproken en opgeroepen tot de-escalatie.
Zaterdag ondertekenden meer dan 450 werknemers van bedrijven als Google, Meta, Salesforce en OpenAI een brief waarin ze er bij hun leidinggevenden op aandrongen druk uit te oefenen op het Witte Huis om ICE terug te trekken uit Amerikaanse steden, alle contracten met ICE op te zeggen en het geweld van ICE publiekelijk te veroordelen.