Deze afbeelding met de Hubble Ruimtetelescoop toont een helder spiraalstelsel genaamd MCG-01-24-014, dat zich op ongeveer 275 miljoen lichtjaar van de aarde bevindt. Naast dat het een goed gedefinieerd spiraalstelsel is, heeft MCG-01-24-014 ook een kern met extreem hoge energie, een zogenaamde actieve galactische kern (AGN), dus het wordt een actief sterrenstelsel genoemd.

Deze afbeelding van de Hubble-ruimtetelescoop toont MCG-01-24-014. Het is een spiraalstelsel dat zich op een afstand van 275 miljoen lichtjaar bevindt, een actieve galactische kern heeft en is geclassificeerd als een Type 2 Seyfert-stelsel. Seyfert-sterrenstelsels, die over het algemeen dichter bij de aarde staan ​​dan quasars, onderscheiden zich door hun unieke spectra, vooral de "onverwachte" straling van type 2 Seyfert-sterrenstelsels. Afbeelding tegoed: ESA/Hubble en NASA, C. Kilpatrick

Meer specifiek is het geclassificeerd als een type 2 Seyfert-sterrenstelsel. Seyfert-sterrenstelsels zijn, net als quasars, een van de meest voorkomende subtypes van AGN. Hoewel er subtiele verschillen zijn in de precieze classificatie van AGN’s, zijn Seyfert-sterrenstelsels meestal relatief nabije sterrenstelsels waar het gaststelsel en zijn centrale AGN nog steeds duidelijk kunnen worden gedetecteerd, terwijl quasars altijd zeer verre AGN’s zijn die hun gaststelsel met verbazingwekkende helderheid overtreffen.

Er zijn nog meer subtypes van Seyfert-sterrenstelsels en quasars. In het geval van Seifert-sterrenstelsels zijn de belangrijkste subtypen type 1 en type 2. Het verschil tussen deze twee soorten sterrenstelsels ligt in hun spectra - de patronen die worden geproduceerd wanneer licht in verschillende golflengten wordt opgesplitst - en vooral Type 2 Seyfert-sterrenstelsels zenden spectraallijnen uit die geassocieerd zijn met specifieke, zogenaamde "onverwachte" emissies.

Om te begrijpen waarom het licht dat door sterrenstelsels wordt uitgezonden, wordt beschouwd als uitgestraald "terwijl het niet zou moeten bestaan", is het eerst nodig om te begrijpen waarom het spectrum überhaupt bestaat. Het spectrum ziet er zo uit omdat bepaalde atomen en moleculen op een zeer betrouwbare manier specifieke golflengten van licht absorberen en uitzenden.

De reden hiervoor ligt in de kwantumfysica: elektronen (kleine deeltjes die rond de kernen van atomen en moleculen cirkelen) kunnen alleen bestaan ​​met zeer specifieke energieën, dus elektronen kunnen alleen zeer specifieke energieën verliezen of verkrijgen. Deze zeer specifieke energieën komen overeen met specifieke golflengten van licht dat wordt geabsorbeerd of uitgezonden.

Daarom is deze emissielijn, volgens bepaalde regels van de kwantumfysica, een spectrale emissielijn die niet zou mogen bestaan. Maar de kwantumfysica is complex, en sommige regels die worden gebruikt om de kwantumfysica te voorspellen, maken gebruik van aannames die passen bij de laboratoriumomstandigheden hier op aarde.

Volgens deze regels zou deze lancering “niet mogen bestaan” omdat het zo onwaarschijnlijk is dat deze genegeerd is. Maar in de ruimte, in de ongelooflijk energetische kern van de Melkweg, gaan deze aannames niet langer op, en licht dat ‘niet zou moeten bestaan’ heeft nog steeds de kans om naar ons te schijnen.

Samengestelde bron: ScitechDaily