Rene Haas, CEO van SoftBank’s chipontwerpbedrijf Arm, zei in een recent interview dat hij bang is dat mensen de controle over kunstmatige intelligentie (AI) kunnen verliezen. Toen hem werd gevraagd wat hem 's nachts wakker houdt als hij aan kunstmatige intelligentie denkt, merkte Haas op: "Mijn grootste zorg is het onvermogen van mensen om kunstmatige intelligentie te beheersen." Hij zei dat mensen enige controle moeten hebben, een achterdeur en een manier om deze te sluiten.
Haas voerde het interview af op het hoofdkantoor van Arm in Cambridge, Engeland. Hij schat dat 70% van de wereldbevolking op de een of andere manier is blootgesteld aan producten die door Arm zijn ontworpen.
Terwijl Haas nadenkt over de mogelijke nadelen van kunstmatige intelligentie, gelooft hij ook dat het bedrijf in het volgende hoofdstuk van Arm net zo belangrijk zal worden voor de generatieve AI-revolutie als voor smartphones, waar de chipontwerpen van Arm nu alomtegenwoordig zijn.
Haas zei: "Kunstmatige intelligentie zal worden geïntegreerd in alles wat we doen, in elk aspect van hoe we werken, leven en spelen. Dit zal alles in de komende vijf tot tien jaar veranderen."
Haas, die in februari vorig jaar CEO van Arm werd, probeert de technologie van Arm toe te passen op gebieden als pc's, servers en elektrische voertuigen om de afhankelijkheid van Arm van de krimpende smartphone-industrie te verminderen. Het bedrijf biedt ook completere ontwerpen aan klanten van mobiele telefoons, met als doel meer inkomsten te genereren uit elk verkocht apparaat.
Op de smartphonemarkt is Arm al overal aanwezig. Van de 1,4 miljard smartphones die elk jaar worden verkocht, zijn bijna alle processors voorzien van de instructieset van Arm, en meer dan 99% daarvan maakt gebruik van het ontwerp of de technologie van Arm.
Nu ziet Haas ook spannende kansen op het gebied van clouddatacenters. Grote taalmodellen (zoals OpenAI's ChatGPT en Google's Bard) vereisen grote hoeveelheden opslag- en datacapaciteit, en Haas streeft ernaar om de komende jaren 50% van het wereldwijde marktaandeel te veroveren.
Uiteraard garandeert ambitie alleen geen succes, en of Arm een centrale rol kan gaan spelen in de toekomst van kunstmatige intelligentie valt nog te bezien. Tot nu toe is Nvidia de belangrijkste begunstigde van deze rage. De vooruitzichten voor Arm zijn echter nog steeds rooskleurig. Volgens de roadshow van Arm Chief Financial Officer Jason Child in september zullen de inkomsten van Arm in 2025 toenemen tot 28 miljard dollar, een jaarlijkse groei van 17%.
Haas heeft zich ook gericht op het domineren van zogenaamde edge computing: systemen die draaien vanaf apparaten thuis of op kantoor in plaats van vanuit een centrale cloud.
Haas merkte op: “Nu deze edge-apparaten steeds intelligenter worden en er steeds meer technologie in deze zak wordt gestopt, is dit een zeer goede kans voor Arm.”
In het laatste interview noemde Haas ook de impact van geopolitieke factoren op de activiteiten van het bedrijf. China biedt zowel kansen als risico's voor Arm. Ongeveer 25% van de omzet van het bedrijf komt uit de op één na grootste economie ter wereld. Arm moet omgaan met Amerikaanse beperkingen op de export van hoogwaardige chips naar China en tegelijkertijd zijn aandeel op de Chinese markt behouden.
"Ik denk dat CEO's tien jaar geleden veel minder vaak met overheidsfunctionarissen spraken dan nu", aldus Haas.
Haas zei dat hoewel het bedrijf zich aanpast aan veranderingen op de Chinese markt, een urgenter probleem de toegang tot talent is, vooral in het Verenigd Koninkrijk.
Hij zei dat Groot-Brittannië centraal blijft staan in de toekomst van het bedrijf, maar dat politici de noodzaak van overzees talent voor technologiebedrijven om hun rangen te laten groeien niet mogen negeren. "We zijn hier geboren en we zijn van plan hier te blijven. Maak het ons alstublieft gemakkelijker om talent van wereldklasse aan te trekken en ingenieurs aan te trekken om bij Arm te werken."