Verschillende publieke groepen hebben een open brief geschreven aan president Biden en zijn regering, waarin ze hun zorgen benadrukken over het gebrek aan actie met betrekking tot de grote hoeveelheden energie die worden gebruikt door generatieve kunstmatige intelligentie-instrumenten en hun vermogen om voor het milieu relevante desinformatie te creëren. Al in oktober van dit jaar probeerde de regering-Biden de uitdagingen op het gebied van de regelgeving bij de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie op te lossen door middel van een door de president ondertekend uitvoerend bevel, waarin werd beloofd de risico’s van de technologie te beheersen.
De order bestrijkt meerdere gebieden, waaronder de impact van kunstmatige intelligentie op de werkgelegenheid, privacy, veiligheid en andere aspecten. Er werd ook melding gemaakt van het gebruik van kunstmatige intelligentie om het nationale netwerk te verbeteren en milieuonderzoek te herzien om de klimaatverandering te helpen bestrijden.
Zeventien organisaties, waaronder Greenpeace USA, Tech Oversight Project, Friends of the Earth, Amazon Employees for Climate Justice en het Electronic Privacy Information Center (EPIC), schreven in een open brief aan Biden dat het uitvoerend bevel niet genoeg doet om de impact van technologie op het milieu aan te pakken, zowel letterlijk als door middel van verkeerde informatie.
“…het wijdverbreide gebruik van LLM zal de CO2-uitstoot verhogen vanwege de enorme energiebehoeften en de CO2-voetafdruk van de groei en proliferatie ervan”, aldus de brief.
Een onlangs gepubliceerde studie van AI-startup HuggingFace en Carnegie Mellon University benadrukt de aanzienlijke hoeveelheid energie die wordt verbruikt door generatieve AI-modellen tijdens de trainingsfase en frequente dagelijkse toepassingen. De CO2-voetafdruk van het genereren van 1.000 afbeeldingen met een model als StableDiffusionXL komt overeen met het 6,5 km rijden met een gewone benzineauto.
“De ongefundeerde hype van Silicon Valley beweert dat kunstmatige intelligentie de planeet op een bepaald moment in de toekomst zal redden, maar onderzoek toont aan dat nu het tegenovergestelde gebeurt”, schreven de groepen.
Naast zorgen over de impact van AI op de planeet, uitten de groepen ook hun bezorgdheid dat AI zou kunnen worden gebruikt om desinformatie over het klimaat te verspreiden: “Generatieve AI heeft het potentieel om de desinformatie over het klimaat te versterken die het tijdperk van de sociale media teistert en de inspanningen om de klimaatverandering te bestrijden te vertragen. Onderzoekers zijn erin geslaagd om de waarborgen van ChatGPT gemakkelijk te omzeilen door een artikel te produceren vanuit het perspectief van een ontkenner van de klimaatverandering, met het argument dat de mondiale temperaturen feitelijk dalen.”
We hebben al gezien dat generatieve AI wordt gebruikt om desinformatie te creëren over de komende Amerikaanse verkiezingen en een aantal andere gebieden, waarbij de belangrijkste uitdaging vaak bestaat uit het overtuigen van mensen dat de gegenereerde inhoud niet waar is.
De groepen willen dat de overheid bedrijven verplicht om publiekelijk verslag uit te brengen over het energieverbruik en de uitstoot die door AI-modellen gedurende hun hele levenscyclus worden gegenereerd, inclusief training, updates en zoekopdrachten. Ze riepen ook op tot een onderzoek naar de impact van AI-systemen op klimaatdesinformatie en de implementatie van waarborgen om de creatie ervan te voorkomen. Ten slotte moeten bedrijven ook aan het publiek uitleggen hoe door AI gegenereerde modellen informatie genereren, hoe nauwkeurig ze de klimaatverandering meten en welke bronnen van bewijs ze leveren voor de beweringen die ze doen.