De race om de toekomst van draagbare technologie te definiëren is aan het opwarmen, waarbij slimme brillen de volgende grote grens worden. Terwijl Meta's samenwerking met Ray-Ban al voor opschudding heeft gezorgd, ontwikkelen technologiegiganten als Apple, Samsung en Google ook snel hun eigen projecten. De nieuwste ontwikkeling is afkomstig van Google, dat onlangs een live demonstratie gaf op de TED2025-conferentie om het publiek een slimme bril te laten zien die is uitgerust met Android XR-technologie, de meest intuïtieve demonstratie tot nu toe.

Voorheen was de Android XR-bril van Google alleen verschenen in samengestelde teaservideo's en beperkte praktijkvoorbeelden die met geselecteerde publicaties werden gedeeld. Deze vroege lekken wijzen op het potentieel voor het integreren van kunstmatige intelligentie in alledaagse brillen, maar er blijven vragen bestaan ​​over de daadwerkelijke prestaties ervan. Maar dat veranderde toen Shahram Izadi en Nishtha Bhatia, de leiders van Google Android XR, het TED-podium betraden om de prototypebril in actie te demonstreren.

De live demonstratie toonde een reeks functies die anders zijn dan eerdere slimme brillen. Op het eerste gezicht lijkt het apparaat op een gewone bril. Het is echter uitgerust met geavanceerde technologie, waaronder kleine camera's, microfoons, luidsprekers en een kleurendisplay met hoge resolutie dat rechtstreeks in de lens is ingebed.

De bril is ontworpen om lichtgewicht, onopvallend en compatibel met lenzen op sterkte te zijn. Het kan ook verbinding maken met een smartphone om te profiteren van de krachtige verwerkingskracht en toegang te krijgen tot meer applicaties.

Izadi gebruikte de bril eerst om zijn aantekeningen op het podium te presenteren, waarmee hij een praktisch, alledaags gebruik demonstreerde. Het echte hoogtepunt is echter de integratie van de Google Gemini AI-assistent. In een reeks live-interacties demonstreerde Bhatia hoe Gemini op verzoek haiku's kan genereren, de titel kan oproepen van een boek waar hij zojuist een glimp van heeft opgevangen, en een zoekgeraakte hotelsleutelkaart kan vinden - allemaal met eenvoudige spraakopdrachten en realtime visuele verwerking.

Maar deze bril heeft meer te bieden dan alleen deze gimmicks. De demo liet ook een directe vertaalfunctie zien: een gebaar vertaald van Engels naar Farsi, en toen Bhatia in het Hindi met Gemini sprak, schakelde het naadloos terug naar het Hindi – zonder enige handmatige configuratie.

Andere gedemonstreerde functies zijn onder meer de visuele interpretatie van kaarten, contextuele objectherkenning (zoals het identificeren van muziekalbums en het afspelen van liedjes) en heads-up-navigatie die een 3D-kaartoverlay rechtstreeks in het gezichtsveld van de drager projecteert.

Het Android XR-platform werd in december vorig jaar uitgebracht en is door Google ontwikkeld in samenwerking met Samsung en Qualcomm om een ​​open en uniform besturingssysteem voor Extended Reality-apparaten te creëren. Het brengt bekende Google-apps naar meeslepende omgevingen: YouTube en Google TV op een virtueel groot scherm, Google Photos in 3D, meeslepende Google Maps en de Chrome-browser met meerdere zwevende vensters. Gebruikers kunnen communiceren met apps via gebaren, spraakopdrachten en visuele aanwijzingen. Het platform is ook compatibel met bestaande Android-apps, waardoor vanaf het begin een sterk ecosysteem wordt gegarandeerd.

Ondertussen bereidt Samsung zich voor om later dit jaar een slimme bril, met de codenaam Haean, te lanceren. De Haean-bril is naar verluidt ontworpen met de nadruk op comfort en verfijning, vergelijkbaar met gewone zonnebrillen, en is voorzien van op gebaren gebaseerde bediening via camera's en sensoren.

Terwijl de definitieve specificaties nog worden afgerond, wordt verwacht dat de bril zal beschikken over geïntegreerde camera’s, lichtgewicht frames en mogelijk een Qualcomm Snapdragon XR2 Plus Gen 2-chip. Andere functies die worden overwogen zijn onder meer video-opname, muziek afspelen en spraakoproepen.