NASA en SpaceX bereiden zich voor op een spannende lancering met dubbele missie op 6 maart, met als doel de geheimen van het universum en de mysteries van de zon te onthullen. NASA en SpaceX hebben de lancering van de SPHEREx- en PUNCH-missies opnieuw uitgesteld. Ze streven er nu naar om niet eerder dan donderdag 6 maart te lanceren. De extra tijd zal het team in staat stellen om de laatste voertuigvoorbereidingen en pre-lanceringsinspecties te voltooien. (De vorige lancering was op 4 maart, en daarvoor op 2 maart en 28 februari).
De lancering is gepland om 22:09 uur ET (19:09 uur PST) vanaf Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) op Vandenberg Air Force Base, Californië.
De pre-lanceringspersconferentie staat nu gepland op woensdag 5 maart om 15.30 uur. en wordt live uitgezonden op NASA+.
De SPHEREx-missie (Spectrophotometer for Cosmic History, Reionization Epochs, and Ice Explorers) is een baanbrekende ruimtetelescoopmissie van NASA, ontworpen om de oorsprong van het universum, de vorming van sterrenstelsels en de potentiële ingrediënten voor leven in ons eigen sterrenstelsel te bestuderen.
Met behulp van geavanceerde infraroodspectroscopietechnologie zal SPHEREx een onderzoek naar de hele hemel uitvoeren om het universum in ongekend detail in kaart te brengen. Wetenschappers hopen nieuwe inzichten te verwerven in wat er gebeurde in de eerste seconden na de oerknal, een kritieke periode die het universum zoals wij dat kennen heeft gevormd. De missie zal ook de verdeling van water en organische moleculen in het interstellaire medium (de grondstof van planetaire systemen) analyseren, en zo helpen bepalen hoe deze belangrijke bouwstenen van het leven zich over de melkweg hebben verspreid.
Door miljarden sterrenstelsels te onderzoeken zal SPHEREx belangrijke gegevens opleveren over de grootschalige structuur van het universum en helpen bij het verfijnen van modellen van kosmische inflatie, de snelle uitdijing die onmiddellijk na de oerknal plaatsvond. Met haar vermogen om zwakke infraroodsignalen te detecteren, belooft de missie fundamentele vragen te beantwoorden over de evolutie van sterrenstelsels en de omstandigheden die nodig zijn voor leven buiten de aarde.
De PUNCH-missie (Polar Coördinaat Unified Coronal and Heliosphere) is ontworpen om de buitenste atmosfeer van de zon (corona) te bestuderen en hoe deze zich in de ruimte uitstrekt om de zonnewind te vormen - de stroom geladen deeltjes die het hele zonnestelsel beïnvloedt.
PUNCH bestaat uit vier kleine satellieten die samenwerken als een gedistribueerd observatorium dat continu beelden met hoge resolutie zal vastleggen van de corona en de overgang ervan naar de heliosfeer, de gigantische bel van geladen deeltjes die het zonnestelsel omhult. Hierdoor kunnen wetenschappers beter begrijpen hoe zonnemateriaal door de ruimte beweegt, vooral tijdens coronale massa-ejecties (CME's) - krachtige uitbarstingen van de zon die satellieten, elektriciteitsnetwerken en ruimtevaart kunnen beïnvloeden.
Door te bestuderen hoe de corona evolueert naar de zonnewind, zal PUNCH de weersvoorspellingen in de ruimte helpen verbeteren, die van cruciaal belang zijn voor de bescherming van astronauten en technologie tegen de potentieel schadelijke activiteit van de zon. De missie zal ook nieuwe inzichten opleveren in hoe de dynamische buitenlagen van de zon de planetaire atmosfeer en de ruimteomgeving in het hele zonnestelsel beïnvloeden.
Met zijn unieke vermogen om de zonnewind in realtime te volgen, zal PUNCH een sleutelrol spelen bij het vergroten van ons begrip van hoe de zon interageert met de ruimte eromheen en planeten beïnvloedt, inclusief de aarde.
Samengesteld uit /ScitechDaily