Het terugbetalingsbeleid van Steam staat altijd bekend als spelervriendelijk: je kunt binnen 14 dagen na aankoop onvoorwaardelijk een terugbetaling aanvragen als de speeltijd van het spel minder dan 2 uur bedraagt. Dit mechanisme, dat bedoeld is om de rechten van de consument te beschermen, wordt echter door sommige spelers misbruikt en brengt onafhankelijke ontwikkelaars rechtstreeks schade toe.
Zoroarts, de ontwikkelaar van het onafhankelijke spel "Paddle Paddle Paddle", heeft zich onlangs online uitgesproken en onthulde de frustrerende realiteit: een groot aantal spelers vroeg een volledige terugbetaling aan nadat ze het spel binnen ongeveer anderhalf uur hadden uitgespeeld, en sommigen lieten dit gedrag zelfs publiekelijk zien in de terugbetalingsnota's.
"Dit zou niet mogen worden toegestaan", schreef Zoroarts, waarbij hij Valve opriep om zijn restitutiebeleid te herzien, zodat games die zijn goedgekeurd niet langer in aanmerking komen voor restituties.
Volgens hem is het restitutiepercentage voor het spel maar liefst 21%. Tegelijkertijd blijft het Steam-lofpercentage van de game op 90% als "speciale lof" - wat betekent dat spelers de kwaliteit van de game erkennen, maar er toch voor kiezen om "het gratis te kopen". Tot nu toe heeft het aantal terugbetalingen de 55.000 overschreden. Op basis van de huidige verkoopprijs van 2,99 dollar (ongeveer 21,7 RMB) heeft de ontwikkelaar ruim 160.000 dollar aan inkomsten verloren (ongeveer 1,16 miljoen RMB). De dagelijkse verkoopprijs van het spel bedraagt 4,99 dollar, en het werkelijke verlies kan hoger zijn.
Zoroarts is niet de eerste ontwikkelaar die zich uitspreekt. De afgelopen jaren hebben veel kleine studiobeoefenaars soortgelijke problemen gemeld, maar Valve heeft nog geen substantiële aanpassingen in zijn beleid doorgevoerd. Zoroarts zei echter dat Steam onlangs een actievere en voorzichtigere houding heeft getoond op het gebied van platformbeheer. Hij hoopt dat Valve deze kwaadwillig uitgebuite kwetsbaarheid zo snel mogelijk kan identificeren en patchen om te voorkomen dat meer kleine teams verliezen lijden.