Eerder dit jaar publiceerde The Wall Street Journal een diepgaand rapport waarin werd benadrukt hoe dieven zagen hoe iPhone-gebruikers hun wachtwoorden invoerden voordat ze deze stalen om toegang te krijgen tot de apparaten, gegevens en geld. Zolang de toegangscode van de iPhone bekend is, kan een dief eenvoudig het AppleID-wachtwoord van het slachtoffer opnieuw instellen in de app Instellingen, zelfs als FaceID of TouchID is ingeschakeld. Dieven kunnen ook wachtwoorden gebruiken die zijn opgeslagen in iCloud-sleutelhanger om Apple Pay te gebruiken, Apple Cash te verzenden en toegang te krijgen tot bankapps.
"We leven diep mee met gebruikers die dit hebben meegemaakt en we nemen alle aanvallen op onze gebruikers, hoe zeldzaam ook, zeer serieus", aldus Apple in reactie op het rapport. "We zullen doorgaan met het bevorderen van beschermende maatregelen om de veiligheid van gebruikersaccounts te helpen garanderen."
Apple heeft geen specifieke details gegeven over de volgende stappen die het zou kunnen nemen om de beveiliging te verbeteren, maar er zijn tekenen dat het mogelijk een hardwareoplossing nastreeft om de zogenaamde plaag van snuffelaars te dwarsbomen.
De huidige beeldschermen op Apple-apparaten bieden een gezichtsveld van 170 graden, waardoor anderen gemakkelijker in het scherm van uw iPhone, iPad of Mac kunnen kijken. Om deze situatie het hoofd te bieden, stellen twee nieuwe Apple-patenten innovatieve oplossingen voor die het zichtbare bereik van het scherm beperken tot dat van de gebruiker.
Het eerste patent, getiteld 'Privacy Film for Curved Displays', maakt gebruik van een speciale schermbedekking die de lichtuitstraling in één richting beperkt.
Als de gebruiker naar het scherm kijkt, kan hij de volledige kwaliteit en optimale helderheid van het scherm zien. Als toeschouwers echter vanuit een kleine hoek naar links of rechts van deze positie proberen te gluren, zullen ze niet zoveel geluk hebben en een volledig wazig beeld zien, of, waarschijnlijker, een wazig beeld.
Het tweede patent, "Display with Adjustable Viewing View", is ontworpen voor platte schermen en beschrijft hoe gebruikers de kijkhoek van de Mac in realtime kunnen aanpassen om als filter te fungeren.
In één uitvoeringsvorm kunnen gebruikers de polarisatie van het scherm regelen met behulp van een reeks verstelbare jaloezieën, waardoor de zichtbaarheid vanuit zijhoeken effectief wordt beperkt en de privacy van de scherminhoud wordt verbeterd. Het patent beschrijft ook hoe vloeibare kristalelementen kunnen worden gebruikt om de zichtbaarheid van bepaalde kleuren te beperken wanneer er niet direct naar het scherm wordt gekeken.
Zoals bij elk ingediend patent zal deze technologie waarschijnlijk niet snel in producten verschijnen, maar het biedt wel een interessante kijk op hoe Apple overweegt om privacyproblemen aan te pakken wanneer gebruikers hun apparaten op openbare plaatsen benaderen.
Tot die tijd kunnen gebruikers enkele best practices toepassen om de privacy van hun smartphone te beschermen, zoals het wijzigen van hun viercijferige wachtwoorden in alfanumerieke wachtwoorden, die voor dieven moeilijker te stelen zijn. Gebruikers kunnen dit wijzigen in "Face ID & Wachtwoord" → "Wachtwoord wijzigen" in de app "Instellingen".