Volgens het nieuws van 17 november escaleert de stakingscrisis van Tesla in Zweden, terwijl de arbeidsconflicten blijven escaleren. Vanaf vrijdag zullen havenarbeiders in alle Zweedse havens niet langer Tesla-auto’s uitladen, zullen schoonmaakploegen stoppen met het schoonmaken van Tesla-showrooms en zullen monteurs niet langer laadpalen repareren. De staking werd aanvankelijk gestart door Tesla-monteurs en heeft zich nu verspreid. Zweedse vakbonden zeggen dat dit een existentiële strijd is tussen Tesla en eerlijke en efficiënte praktijken op de Zweedse arbeidsmarkt.

De impasse in Zweden is Tesla's grootste vakbondsstaking ter wereld. Zweden heeft geen wetten die minimumlonen en arbeidsomstandigheden reguleren; deze worden bepaald via collectieve arbeidsovereenkomsten. Een cao is een contract waarin de voordelen voor werknemers worden vastgelegd, zoals loon en werktijden.

De afgelopen vijf jaar heeft IFMetall, de vakbond die de Tesla-monteurs vertegenwoordigt, Tesla ervan overtuigd een collectieve overeenkomst te ondertekenen. Maar nadat Tesla weigerde, besloten de monteurs eind oktober in staking te gaan. Vervolgens nodigden ze andere Zweedse vakbonden uit om zich bij de stakingsactie aan te sluiten.

De Zweedse Elektriciensbond is van plan zich vrijdag aan te sluiten bij de staking. Het hoofd van de onderhandelingen van de vakbond, Mikael Pettersson, zei: "Collectieve overeenkomsten zijn de hoeksteen van het Zweedse arbeidsmarktmodel. Voor een groot bedrijf als Tesla wordt het verdedigen van het Zweedse model bijzonder belangrijk."

Momenteel liggen de onderhandelingen stil. IFMetall-woordvoerder Jesper Pettersson zei dat er sinds afgelopen woensdag geen onderhandelingen met Tesla hebben plaatsgevonden. Tesla heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Sommige vakbonden die bij de staking betrokken zijn, breiden de reikwijdte van hun acties uit om effectiever te zijn. Havenarbeiders in vier Zweedse havens weigeren sinds 7 november Tesla-voertuigen te lossen. Vrijdag zullen alle Zweedse havens zich bij de stakingsactie hebben aangesloten. Jimmy Åsberg, voorzitter van de havenarbeidersafdeling van de Zweedse Transportunie, zei: "We zullen geen Tesla-auto's lossen. We zullen alle andere auto's lossen, maar de Tesla-auto's blijven op het schip."

Asperger hoopt dat Tesla het belang van deze kwestie voor Zweedse werknemers zal begrijpen. “Dit gaat niet alleen over havenarbeiders, het gaat over alle Zweedse werknemers”, zei hij.

Ombudsman Torbjörn Jonsson zei dat de Zweedse vakbond voor bouw- en onderhoudsarbeiders vrijdag om 12.00 uur ook zal deelnemen aan de stakingsactie tegen Tesla "simpelweg omdat IFMetall ons dat heeft gevraagd." Hij voegde eraan toe dat de vakbond, die ongeveer 50 leden heeft, verantwoordelijk is voor het schoonmaken van Tesla-faciliteiten. Vier van Tesla's showrooms en servicecentra zullen getroffen worden, drie in de buurt van Stockholm en één in de stad Umef, en "deze faciliteiten zullen niet worden ontruimd".

Drie dagen later, op 20 november, stopt de vakbond Seko, die de postbezorgers vertegenwoordigt, met het bezorgen van brieven, reserveonderdelen en pallets naar alle Tesla-adressen in Zweden. “Het is absoluut onaanvaardbaar dat Tesla een concurrentievoordeel probeert te behalen door lonen en arbeidsvoorwaarden aan te bieden die slechter zijn dan die onder de CAO”, zei vakbondsvoorzitter Gabriella Lavecchia van Seko in een verklaring.

Het is onduidelijk hoe de staking de activiteiten van Tesla in Zweden, de vijfde grootste markt van het bedrijf in Europa, zal beïnvloeden. Lokale media in Zweden meldden dat nieuwe Tesla-auto's werden gelost in een Deense haven en de grens over gingen.

De laatste keer dat Zweedse vakbonden met multinationals in botsing kwamen over de arbeidsomstandigheden was in 1995, toen ook speelgoedbedrijf Toys R Us weigerde te onderhandelen over een collectieve overeenkomst. Die drie maanden durende staking, die begon bij werknemers in de detailhandel en zich verspreidde naar andere vakbonden, dwong Toys "R" Us uiteindelijk om de overeenkomst te ondertekenen.

De voormalige Zweedse premier Stefan Löfven zei dat hij zou weigeren een taxi te nemen als de bestuurder in een Tesla reed. Hij schreef op Facebook: "Het zou voor een bedrijf vanzelfsprekend moeten zijn om de conventies te volgen van het land waarin het actief is, maar Tesla lijkt vastbesloten het Zweedse arbeidsmarktmodel te negeren. Tesla, je zou je moeten schamen!"