Techgigant Google bevestigde dat Apple ruim een ​​derde van zijn advertentie-inkomsten in zoekmachines voor zijn rekening neemt. Op 14 november, lokale tijd, verscheen Sundar Pichai, CEO van Google’s moederbedrijf Alphabet, voor de federale rechtbank van San Francisco om te getuigen in de antitrustzaak die game-ontwikkelaar Epic Games tegen Google had aangespannen.

Pichai bevestigde voor de rechtbank dat, volgens de voorwaarden van de standaardzoekovereenkomst tussen de twee bedrijven, als Google Search wordt gebruikt als de standaardzoekmachine voor Apple's browser Safari, Apple een commissie van 36% zal nemen over de zoekadvertentie-inkomsten die Google zal ontvangen.

De dag ervoor, op 13 november, onthulde Google-getuige Kevin Murphy, hoogleraar economie aan de Universiteit van Chicago, deze informatie in de antitrustzaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie in Washington, VS, waarin hij zei dat Google Apple 36% moet betalen van alle inkomsten uit zoekadvertenties in Safari, inclusief op iPhone-, iPad- en Mac-apparaten.

Volgens berichten in de buitenlandse media schrokken de advocaten van Google "zichtbaar terug" toen Murphy deze gegevens onthulde, omdat dergelijke informatie vertrouwelijk zou moeten zijn. Deze gegevens tonen volledig aan dat de zoekovereenkomst tussen Google en Apple beide bedrijven enorme winsten heeft opgeleverd.

Misschien om aan te tonen dat de fout van de getuige niet veel impact had, of omdat hij zich realiseerde dat er geen verdediging was, gaf Pichai tijdens de hoorzitting op de 14e, toen de advocaat van Epic Games vroeg of het cijfer van 36% waar was, toe dat "dit klopt."

Later zeiden de advocaten van Epic Games dat Google Samsung, de grootste hardwarepartner van Android, minder dan de helft betaalde van wat het aan Apple betaalde. Pichai antwoordde dat, hoewel hij er niet zeker van was, het mogelijk was. "Er is geen vergelijking tussen deze twee dingen", zei Pichai, eraan toevoegend dat een deel van de vergoeding aan de vervoerders zou worden betaald. In vervolgonderzoek zei Pichai ook dat Google en Apple "hevige concurrentie hebben".

De advocaten van Epic Games vroegen Pichai ook naar het specifieke bedrag dat Google aan Apple betaalde, en Pichai antwoordde dat het meer dan 10 miljard dollar was. Maar advocaten betwisten dat cijfer en beweren dat het in werkelijkheid om 18 miljard dollar gaat.

De afgelopen twee maanden is Google druk bezig geweest met de rechtszaak met het Amerikaanse ministerie van Justitie.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie zei dat Google meer dan 10 miljard dollar per jaar betaalt aan fabrikanten van mobiele telefoons zoals Apple en Samsung, telecomoperatoren zoals AT&T en bedrijven zoals Firefox om zijn status als standaardzoekmachine te behouden.

Aan het begin van de rechtszaak tussen Google en het Amerikaanse ministerie van Justitie zeiden sommige buitenlandse media dat Google een ‘verliezende strijd’ leek te voeren: zelfs als het de rechtszaak zou winnen, zou Google voor de rechtbank een aantal van de methoden moeten demonstreren die door zoekmachines worden gebruikt om gebruikersgegevens in detail te verkrijgen, waardoor het publieke imago van het bedrijf verder wordt verslechterd.

Vanaf deze week is de antitrustzaak van Epic Games tegen Google officieel begonnen. “Het motto van Google (‘Don’t be evil’) is teruggebracht tot bijna een bijzaak, en Google gebruikt zijn schaal om concurrenten, innovators, klanten en gebruikers kwaad te doen in een reeks reeds gemonopoliseerde markten”, schreef Epic Games in zijn rechtszaak, voor het eerst aangespannen in 2020. Als Epic Games de overhand krijgt, kan Google gedwongen worden zijn App Store-regels te wijzigen.

Eerder probeerde Epic Games spelers van zijn populaire game "Fortnite" toe te staan ​​virtuele rekwisieten rechtstreeks in de game te kopen om de commissies die app-stores als Google en Apple in rekening brachten te omzeilen, waardoor Google en Apple de game uit hun app-stores verbannen. In 2020 spande Epic Games hierover ook een rechtszaak aan tegen Apple en verloor uiteindelijk de rechtszaak.

Over de huidige hachelijke situatie van Google in rechtszaken zei Paul Swanson, een antitrustadvocaat bij Holland & Hart Law Firm: "Het is moeilijk voor te stellen dat Google ongeschonden uit de hachelijke situatie kan ontsnappen. Als het bij zoveel zaken tegelijk betrokken is, zal er altijd wel een zijn die schadelijk zal zijn voor het bedrijf."

Op 24 oktober publiceerde Alphabet, het moederbedrijf van Google, zijn financiële rapport voor het derde kwartaal van 2023, eindigend op 30 september 2023. Uit het financiële rapport blijkt dat Alphabet in het derde kwartaal een omzet van 76,693 miljard dollar behaalde, hoger dan de marktverwachtingen van 75,730 miljard dollar, een stijging op jaarbasis van 11%. Omdat de omzetgroei van Google Cloud echter niet aan de verwachtingen voldeed, daalde de aandelenkoers van het bedrijf van de ene op de andere dag na de publicatie van het financiële rapport met meer dan 9%, en verdampte de marktwaarde met 166,6 miljard dollar.