Stellantis, het gigantische internationale autoconglomeraat dat alles maakt, van Jeep tot Ram, Alfa Romeo en Opel, vertelde ons in een kort persbericht dat het zijn plannen voor het bijwonen van CES 2024 heeft geannuleerd. Het bedrijf geeft de schuld aan de aanhoudende staking van United Auto Workers (UAW), die vandaag werd uitgebreid tot 6.800 werknemers in de fabriek die de Ram 1500-truck bouwt, de grootste fabriek van Stellantis in de Verenigde Staten.
In een verklaring aan Axios zei Stellantis dat het ‘het worstcasescenario’ bood in termen van loonsverhogingen, tijdelijke verloning en de overgang naar een voltijdbaan, en aanpassingen van de kosten van levensonderhoud (COLA).
“Vanwege de stijgende kosten van de aanhoudende UAW-staking tegen Stellantis heeft het bedrijf besloten zijn plannen voor demonstraties en spreekbeurten op CES 2024 te annuleren”, aldus Stellantis in zijn persbericht. Stellantis zei dat het bedrijf "een alomvattende reactie onderneemt om de financiële gevolgen te verzachten en investeerders te beschermen."
De CES-show van een week in Las Vegas heeft miljoenen dollars aan reiskosten gekost voor stands en personeel, maar het is onduidelijk of dat de verloren productie zal goedmaken, of dat Stellantis eenvoudigweg een opportunistische reden heeft gevonden om CES te vermijden, die grotendeels is uitgegroeid tot een calorievrij festival van fantasieproducten en modewoorden.
Maar maak je geen zorgen, hetzelfde persbericht belooft dat Stellantis "zijn transformatie naar een mobiel technologiebedrijf op andere manieren zal blijven demonstreren." Stellantis heeft ervoor gekozen om een Android-gebaseerde versie van zijn infotainmentsysteem te ontwikkelen en heeft al producten uitgebracht zoals een drone die gelanceerd kan worden vanuit een Jeep Wrangler en een elektrische Dodge Charger met een ‘uitlaatsysteem’ dat uitlaatgeluiden via luidsprekers afspeelt.
Zelfs in de gecompliceerde arbeidsgeschiedenis van de Amerikaanse auto-industrie is de UAW-staking historisch: de werknemers van alle drie de grote Amerikaanse autofabrikanten zijn in staking, en de redenen voor de staking omvatten zowel fundamentele kwesties als loon en arbeidsvoorwaarden, als nieuwe uitdagingen bij de transitie naar elektrische voertuigen, zoals de productie van batterijen en de vraag of nieuwe fabrieken voor elektrische voertuigen onder bestaande arbeidscontracten zullen vallen.