De Chief Artificial Intelligence Executive van Amazon maakte woensdag bekend dat 's werelds eerste commercieel levensvatbare kwantumcomputer in de komende vijf tot zeven jaar officieel zal worden gelanceerd. Peter DeSantis staat sinds enkele maanden aan het hoofd van de nieuwe business unit van Amazon, die vooral verantwoordelijk is voor modellen voor kunstmatige intelligentie, zelfontwikkelde chips en quantum computing. Hij zei dat het daaropvolgende ontwikkelingspad van kwantumcomputertechnologie in hoge mate vergelijkbaar zal zijn met het iteratieve upgradeproces van halfgeleiderprestaties.
Amazon: Commerciële kwantumcomputers zullen binnen zeven jaar beschikbaar zijn
“Ik ben ervan overtuigd dat wij de komende vijf tot zeven jaar de eersten zullen zijn die een reeks kleinschalige kwantumcomputers op de markt zullen brengen die commercieel kunnen worden gebruikt.” DeSantis zei in het interview.
“Hierna zal de quantumcomputerindustrie een ontwikkelingstrend laten zien die vergelijkbaar is met de wet van Moore: de rekenkracht van quantumcomputerapparatuur zal jaar na jaar toenemen en steeds complexere problemen kunnen worden opgelost.”
De wet van Moore verwijst naar het feit dat het aantal op een computerchip geïntegreerde transistors ongeveer elke twee jaar zal verdubbelen, en dat de prestaties van halfgeleiderchips dienovereenkomstig zullen blijven verbeteren.
Dit is ook de eerste keer dat Amazon officieel een duidelijke voorspelling doet over de lanceringstijd van praktische kwantumcomputers.
Beoefenaars van de kwantumindustrie zijn over het algemeen van mening dat kwantumcomputing complexe problemen kan oplossen die voor traditionele computers moeilijk te hanteren zijn.
Klassieke computers gebruiken bits als informatieopslageenheden, en een enkele bit heeft slechts twee toestanden: 0 of 1; terwijl kwantumcomputers qubits gebruiken, die zich in een toestand van 0, 1 of een superpositie van de twee toestanden kunnen bevinden.
"Veel mensen hebben misverstanden en denken ten onrechte dat kwantumcomputers gewoon snellere gewone computers zijn. Dit is niet het geval. Kwantumcomputers zijn goed in het omgaan met een speciaal soort problemen die moeilijk efficiënt op te lossen zijn met klassieke computers, en kwantumcomputers kunnen substantiële optimalisatie bereiken." legde DeSantis uit.
Tegenwoordig wordt de concurrentie op het gebied van quantumcomputers steeds heviger. Technologiegiganten als Microsoft, Google en IBM, maar ook een groot aantal start-ups, zijn nauw betrokken bij dit vakgebied.
Vorig jaar lanceerde Amazon zijn zelfontwikkelde quantumchip Ocelot, die zich toelegt op het oplossen van het kernprobleem op het gebied van quantum computing: kwantumfoutcorrectie.
De tijdsvoorspelling van DeSantis ligt in het midden van de verwachtingen van verschillende instanties in de branche. In maart vorig jaar zei een kwantummanager van Google in een interview dat het nog maar vijf jaar duurt voordat praktische kwantumtoepassingen worden geïmplementeerd. Dergelijke toepassingen kunnen niet vertrouwen op bestaande klassieke computers om hun activiteiten te voltooien.
Microsoft verwacht tegen 2029 commercieel verkrijgbare kwantumcomputerapparatuur te lanceren.
Er zijn ook meer conservatieve oordelen: Nvidia-topman Jen-Hsun Huang stelde vorig jaar dat zelfs als er over 15 jaar een kwantumcomputer met praktische waarde kan worden ontwikkeld, dit als een optimistische verwachting wordt beschouwd. Deze verklaring veroorzaakte destijds scherpe schommelingen in de aandelenkoers van de kwantumsector, en Huang Jen-Hsun herzag de verklaring later.
DeSantis zei woensdag in een interview: "De eerste reeks kwantumcomputertoepassingen die zal worden geïmplementeerd, zal hoogstwaarschijnlijk geconcentreerd zijn op kwantum-native velden, zoals scheikunde en materiaalkunde."
"De huidige klassieke computers zijn niet in staat om zeer nauwkeurige simulaties van dergelijke scenario's uit te voeren. Na de komst van kwantumcomputers zal wetenschappelijk onderzoek op aanverwante gebieden baanbrekende vooruitgang inluiden."