Wetgevers in Californië hebben eind maandag een wetsvoorstel aangenomen dat grote bedrijven die zaken doen in de staat zou dwingen openbaar te maken hoeveel van de door de opwarming van de aarde veroorzaakte kooldioxidevervuiling zij veroorzaken. Als het wetsontwerp wordt ondertekend, zou het de eerste in zijn soort in het land zijn, en de Securities and Exchange Commission (SEC) heeft vergelijkbare federale wetsontwerpen opgesteld.
Het wetsvoorstel, SB253, zou de California Air Resources Board verplichten om tegen 2025 regels te ontwikkelen voor bedrijven met een jaaromzet van meer dan $1 miljard. Tegen 2026 moeten deze bedrijven publiekelijk de uitstoot van broeikasgassen als gevolg van hun activiteiten en elektriciteitsverbruik rapporteren. Bovendien zullen de bedrijven tegen 2027 ook moeten onthullen hoeveel vervuiling hun toeleveringsketens en klanten produceren.
“Californië behaalt een enorme overwinning op het gebied van klimaat: ondanks massale misleidende propaganda van tegenstanders...” Californische senator en wetsontwerper Scott Wiener (D) schreef op
Het eisen van bedrijven om de uitstoot openbaar te maken die wordt geproduceerd door hun toeleveringsketens en het gebruik door consumenten van hun producten en diensten (in het industriële jargon "Scope 3"-emissies genoemd) stuitte op het meeste verzet van de industrie. Dit zet hen ertoe aan om minder vervuilende producten te ontwerpen en moedigt leveranciers aan om hun eigen uitstoot te verminderen. Scope 3-emissies vertegenwoordigen doorgaans het grootste deel van de CO2-voetafdruk van een bedrijf, dus milieuactivisten hebben erop aangedrongen om deze in de nieuwe regels op te nemen.
De Amerikaanse Securities and Exchange Commission heeft in 2022 federale regels voorgesteld die beursgenoteerde bedrijven verplichten soortgelijke informatie openbaar te maken. Verwacht werd dat de regels eerder dit jaar zouden worden afgerond, maar zijn uitgesteld nadat ze te maken kregen met sterke tegenstand van sommige bedrijven, met name bedrijven die niet bereid waren hun Scope 3-uitstoot te delen.
"Wij zijn van mening dat het doel van de Scope 3-openbaarmakingsvereisten niet mag zijn om beursgenoteerde bedrijven in de rol te duwen van het afdwingen van emissiereductiedoelstellingen die buiten hun controle liggen", zei BlackRock in een verklaring van juni 2022.
Aan de andere kant steunde Apple vorige week nog het wetsvoorstel uit Californië. "Hoewel het meten van deze uitstoot een uitdaging kan zijn, zijn ze van cruciaal belang voor een volledig begrip van de klimaatimpact van het bedrijf", schreef Michael Foulkes, directeur staats- en lokale overheidszaken van Apple vorige week in een brief aan Weiner.
Nadat het wetsvoorstel met succes door het Huis van Afgevaardigden en de Senaat is aangenomen, zal het worden overgedragen aan gouverneur Gavin Newsom (Gavin Newsom) om de wet te ondertekenen. Het is te vroeg om te weten hoe Californië de wet zal handhaven, wat zal afhangen van hoe de Air Resources Board regelgeving ontwikkelt. Californië streeft ernaar om in 2045 in de hele staat een netto-nuluitstoot te bereiken.