Onderzoekers ontdekten dat, nadat rekening werd gehouden met leefstijlfactoren, de gewoonte van mensen om later naar bed te gaan en later op te staan, geassocieerd was met een 19% verhoogd risico op diabetes. Een nieuwe studie heeft belangrijke informatie voor degenen die zichzelf als nachtbrakers beschouwen. Onderzoekers van Brigham and Women's Hospital, een van de oprichters van het Massachusetts General Brigham Health System, ontdekten dat mensen die later naar bed gaan en later opstaan ​​een groter risico lopen om diabetes te ontwikkelen dan degenen die vroeg naar bed gaan en vroeg opstaan. Hun bevindingen werden op 12 september gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine.

"Het circadiane ritme, of de voorkeur voor het circadiane ritme, verwijst naar de geprefereerde slaap- en waaktijden van een persoon, die gedeeltelijk wordt bepaald door genen en daarom moeilijk te veranderen kan zijn", zegt corresponderende auteur Huang Tianyi, MS, PhD, associate research fellow in epidemiologie bij de afdeling Geneeskunde van het Brigham Channing Network. "Mensen die zichzelf als 'nachtbrakers' beschouwen, moeten mogelijk meer aandacht besteden aan hun levensstijl, omdat hun avondchronotype hun risico op diabetes type 2 kan vergroten."

Onderzoekers hebben eerder ontdekt dat mensen die onregelmatiger slapen een hoger risico hebben op diabetes en hart- en vaatziekten, terwijl mensen met een avondchronotype vaker een onregelmatig slaappatroon hebben. In deze studie wilden ze de relatie tussen chronotype en diabetesrisico begrijpen en de rol van levensstijlfactoren onderzoeken.

Het team analyseerde gegevens van 63.676 vrouwelijke verpleegsters in de Nurses' Health Study II, verzameld tussen 2009 en 2017, waaronder het zelfgerapporteerde chronotype (de mate waarin deelnemers zichzelf als te laat of vroeg naar bed brachten), de kwaliteit van het dieet, het gewicht en de body mass index, slaapduur, rookgedrag, alcoholgebruik, fysieke activiteit en familiegeschiedenis van diabetes. Het onderzoeksteam bepaalde de diabetesstatus van de deelnemers op basis van hun zelfrapportages en medische dossiers.

De Nurses' Health Study II, een gezamenlijke studie van het Brigham Channing Network Medicine en de Harvard T.H. Chan School of Public Health is een van de grootste onderzoeken naar de belangrijkste risicofactoren voor chronische ziekten bij vrouwen. Een van de sterke punten van het onderzoek is dat de deelnemers aan het onderzoek regelmatig werden gevolgd en dat gezondheids- en levensstijlfactoren herhaaldelijk werden beoordeeld.

Ongeveer 11% van de deelnemers zei dat ze een 'bepaald avond'-tijdtype hadden, en ongeveer 35% zei dat ze een 'bepaald ochtend'-tijdtype hadden. Ongeveer de helft van de overige mensen wordt 'intermediair' genoemd, wat betekent dat ze noch een ochtend- noch een avondtype zijn, of net iets meer van het een dan het ander.

Voordat rekening werd gehouden met leefstijlfactoren, werd het ‘avondtype’ geassocieerd met een 72% verhoogd risico op diabetes. Na rekening te hebben gehouden met leefstijlfactoren hadden mensen van het avondtype een 19% verhoogd risico op het ontwikkelen van diabetes. In het onderzoek had slechts 6% van de mensen met de gezondste levensstijl een schemersyndroom. Van degenen met de minst gezonde levensstijl heeft 25% een ziekte die op latere leeftijd begint.

Uit het onderzoek bleek dat mensen met een levensstijl in de late ochtend vaker zwaar dronken, een dieet van mindere kwaliteit hadden, minder uren slaap per nacht kregen, regelmatig rookten en zich in een ongezond gewicht, body mass index en fysieke activiteit bevonden.

"Toen we controleerden op ongezond levensstijlgedrag, werd de sterke relatie tussen chronotype en diabetesrisico afgezwakt, maar bleef bestaan", zegt eerste auteur Sina Kianersi, DVM, een postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling Geneeskunde van het Brigham Channing Network.

Ze ontdekten ook dat het verband tussen het avondchronotype en het diabetesrisico alleen bestond onder de verpleegkundigen die in de dagploeg werkten, maar niet onder degenen die in de nachtploeg werkten.

"We vonden een verhoogd risico op diabetes type 2 als het chronotype niet overeenkomt met de werkuren," zei Huang. "Dit is weer een zeer interessante bevinding die suggereert dat een persoonlijker werkschema nuttig kan zijn."

De Nurses' Health Study bestond voornamelijk uit blanke vrouwelijke verpleegsters; toekomstig onderzoek is nodig om te bepalen of de hier gevonden patronen consistent zijn in verschillende populaties. De bevindingen suggereren correlatie maar geen oorzakelijk verband. Er kunnen andere factoren zijn die bijdragen aan het chronotype van een persoon, de neiging tot ongezonde gewoonten en het risico op diabetes.

Vervolgens zijn de onderzoekers van plan de genetische determinanten van het chronotype en de associatie ervan met hart- en vaatziekten en diabetes te onderzoeken in een grotere, meer diverse populatie.

"Als we de oorzaak-en-gevolgrelatie tussen circadiane ritmes en diabetes of andere ziekten kunnen bepalen, kunnen artsen preventiestrategieën beter afstemmen op hun patiënten", aldus Kianersi.