Na maanden van testen heeft TikTok eindelijk zijn e-commerceproduct TikTokShop gelanceerd in de Verenigde Staten, waar TikTok meer dan 150 miljoen gebruikers heeft. Als onderdeel van de productuitrol zal het bedrijf functies introduceren zoals een speciaal winkeltabblad op het startscherm, live video-shopping, winkelbare advertenties en een partnerprogramma voor makers.
TikTok test sinds november zijn e-commerce-initiatieven in de Verenigde Staten. De afgelopen maanden heeft het bedrijf meer leveranciers toegevoegd om aan de test deel te nemen. ByteDance heeft geëxperimenteerd met verschillende winkelformules in markten die zo divers zijn als Groot-Brittannië en veel Zuidoost-Aziatische landen.
"TikTok Shop stelt merken en makers in staat om in contact te komen met zeer betrokken klanten op basis van hun interesses, waardoor de kracht van community, creativiteit en commercie wordt samengebracht om een naadloze winkelervaring te bieden", aldus het bedrijf in een blogpost.
Creators kunnen producten labelen, zodat gebruikers gemakkelijker producten kunnen kopen in pushvideo's en livevideo's. Merken kunnen hun eigen productportfolio's creëren, waartoe gebruikers toegang hebben via hun profiel.
TikTokShop heeft ook een speciaal tabblad, dat het in juni op andere markten heeft gelanceerd, waarmee gebruikers naar verschillende producten kunnen zoeken, producten kunnen ontdekken via aanbevelingen, door items in verschillende categorieën kunnen bladeren en hun bestellingen kunnen beheren.
TikTok heeft ook een affiliate-trechter voor verkopers gebouwd, waardoor ze met makers kunnen samenwerken aan commissies om producten te verkopen.
Naast dat merken producten op het platform kunnen hosten, biedt ByteDance ook logistieke oplossingen en veilige betaalmethoden onder 'Fulfilled by TikTok'.
TikTok werkt al lang samen met Shopify om winkeloplossingen voor bedrijven te bieden. Het bedrijf integreert ook met e-commercepartners zoals WooCommerce, Salesforce Commerce Cloud, BigCommerce en Magento; klantenservicepartners zoals Zendesk, Gorgias en 1440; print-on-demand merchandise-partners zoals Printful, Printify en NovaTomato; beoordelingspartners zoals Yotpo; en verzendservicepartners zoals WeeBee, Flowspace en Easyship.
TikTok zei in een interview met de New York Times dat het meer dan 200.000 verkopers op Shop-producten heeft aangemeld. Daarnaast hebben ruim 100.000 videomakers de mogelijkheid ontwikkeld om shopbare video's te maken.
Eerder deze week meldde Bloomberg dat veel Amerikaanse gebruikers al winkelknoppen op hun apps zagen. Dit is echter slechts een etalage voor goedkope of namaakproducten uit China. Leidinggevenden van TikTok vertelden de New York Times echter dat meer dan 90% van de verkopers op TikTok Shop zich niet in de Verenigde Staten bevindt.
In Groot-Brittannië verkoopt ByteDance de producten van zijn dochteronderneming al op TikTok. De nieuwe sectie 'trend beats' debuteerde in juni en zou volgens de Financial Times een uitdager zijn van Shein en Amazon.
In de Verenigde Staten wil TikTok profiteren van de populariteit van trends als #TikTokMadeMeBuyIt, waarbij zowel de hashtag als de term miljarden views opleveren. Het bedrijf wordt geconfronteerd met hevige concurrentie op het gebied van e-commerce van Amazon en Shien, en Shien zou een beursintroductie plannen. Vorige maand beweerde een rapport van The Information dat TikTok van plan was e-commercelinks van derden te verbieden. Maar ByteDance ontkende deze bewering.
Met de lancering van TikTok Shop kan het sociale netwerk mogelijk meer gebruikersgegevens verzamelen, waaronder hun financiële informatie, winkelpatronen en adressen. Het bedrijf wijst er snel op dat al deze gegevens van Amerikaanse gebruikers worden opgeslagen in de Verenigde Staten en worden beheerd door USDS, een onafhankelijke divisie die Amerikaanse gegevens beheert. De aanvullende gegevensverzameling kan echter nog steeds kritiek opleveren van wetgevers, van wie velen hebben opgeroepen tot een verbod op de app.