De eerste poging van de Verenigde Staten om op de maan te landen in 52 jaar is vandaag ten einde gekomen. Om 15.59 uur Eastern Time keerde het particuliere ruimtevaartuig "Peregrine 1" terug naar de atmosfeer van de aarde en verbrandde ergens boven de Stille Zuidzee.
Nadat de communicatie abrupt was beëindigd, bevestigde het Deep Space Network Canberra-station van NASA, dat het ruimtevaartuig had gevolgd en als telemetrierelais voor de eigenaar, Astrobotic Systems had gediend, het einde van de Peregrine 1-missie op Twitter. Het station heeft Doppler-signalen van de Slechtvalk gevolgd.
De Peregrine 1-missie is ontworpen om een paar overeenkomende historische gebeurtenissen te herdenken. Het zou de eerste Amerikaanse missie naar de maan zijn sinds Apollo 17 in 1972, en de eerste particuliere maanlanding in de geschiedenis. Een vlekkeloze lancering volgens het boekje veranderde echter vrijwel onmiddellijk in een frustrerende teleurstelling toen een klep in het voortstuwingssysteem het begaf en vloeibare zuurstof lekte, waardoor de brandstoftanks scheurden.
Het verlies aan drijfgas was zo groot dat al snel duidelijk werd dat een maanlanding niet langer mogelijk was, omdat de stuwkracht van de uitlaat de Peregrine uit koers bracht en zijn vermogen belemmerde om zijn vitale zonnepanelen op de zon te richten om stroom te leveren. Mission Control stabiliseerde het ruimtevaartuig en de uitlaat stopte uiteindelijk.
Ondanks dit probleem waren alle andere systemen op de Peregrine en de experimentele lading die hij vervoerde, zoals verwacht operationeel. Astrobotic hoopt de missie te redden door deze in een andere baan te sturen. Na overleg met NASA besloot het bedrijf echter om de Peregrine op zijn ramkoers te laten blijven vliegen en in de atmosfeer te laten opbranden, in plaats van hem weer een stuk ruimteafval te laten worden.