Er wordt gemeld dat Microsoft tot wel 200 dollar per verkochte Xbox Series X|S-console kan verliezen, en de volgende generatie console Helix zal naar verwachting niet worden uitgerust met een optische drive. In de laatste aflevering van de "Windows Central Podcast" zei co-host en insider uit de Xbox-industrie Jez Corden dat het voor de console-industrie steeds moeilijker wordt om winst te maken in de huidige omgeving. Hij hoorde uit bronnen dat Microsoft tot 200 dollar verliest voor elke verkochte Xbox Series X|S-console. "Ik heb gehoord dat de verlieslimiet voor Xbox op dit moment $200 per console zou kunnen zijn", zei hij.
Corden wees erop dat stijgende geheugenprijzen, stijgende componentkosten, tariefkwesties en wijdverbreide problemen met de toeleveringsketen allemaal hebben geleid tot aanzienlijke stijgingen van de productiekosten. Het traditionele bedrijfsmodel van consolefabrikanten, namelijk 'het verkopen van hardware met verlies en het maken van winst via games en softwarediensten', wordt steeds onhoudbaarder. Daarnaast is er volgens hem nog een reden waarom de consolebusiness onder druk staat: veel spelers zullen na aanschaf van een console nauwelijks tot extra consumptie komen. Met gratis games zoals ‘Fortnite’ en ‘Robulus’ kunnen spelers honderden uren spelen zonder andere titels te kopen.
"Als Xbox echt $200 per console verliest," zei Corden, "moeten ze naast de $700 die spelers uitgeven om de console te kopen, nog eens $200 uitgeven binnen het ecosysteem van het platform om het geld terug te krijgen... en voor veel spelers zal dit enkele jaren duren om dit te bereiken." Hij voegde eraan toe dat zowel Microsoft als Sony Interactive Entertainment het aantal consoleleveringen verminderen om de verliezen onder controle te houden, en tegelijkertijd de verkoopprijzen van consoles verhogen om de stijgende productiekosten te compenseren.
Wat de volgende generatie hardware betreft, denkt Corden niet dat de Xbox Helix met een schijfstation zal worden geleverd. "Het laatste nieuws dat ik heb gekregen is dat er geen CD-ROM-station in de plannen van Helix zit", zei hij. Hij zei dat Microsoft nauwlettend let op de reacties van spelers als gevolg van het feit dat Sony Interactive Entertainment de fysieke media heeft opgegeven. Maar hij is ook van mening dat vanuit het perspectief van de productiekosten de prijs-prestatieverhouding van ingebouwde optische drives steeds lager wordt, waardoor het voor fabrikanten moeilijk wordt om er nog voor te betalen. "Het bedrijfsmodel en de winstgevendheid van de productie van optische drives zijn volledig ingestort." Hij zei dat het lanceren van een externe USB-optische drive misschien wel het meest realistische compromis is, maar hij gaf ook toe dat het moeilijk te zeggen is of deze oplossing kan worden geïmplementeerd.