Intel-CEO Lip-Bu Tan heeft onlangs op de J.P. Morgan TMT-conferentie de nieuwste procesroutekaart van het bedrijf bekendgemaakt, waarin hij aankondigde dat het 14A-procesknooppunt naar verwachting in 2028 in risicoproductie zal gaan en in 2029 de fase van massaproductie met grote volumes zal betreden.
Tegen die tijd zal Intel het 14A-proces niet alleen intern op grote schaal toepassen, maar het ook openstellen voor gieterijklanten ter ondersteuning van grootschalige waferproductie op basis van High-NA EUV-blootstelling (High Numerical Aperture Extreme Ultra Ultra Violet Lithography). Chen Liwu zei dat dit tijdstip heel dicht bij het A14-knooppunt ligt dat TSMC naar verwachting zal lanceren, en dat de twee partijen frontaal zullen concurreren in het "Angstrom Era" halfgeleiderproductieproces.
Volgens Intel is de R&D-voortgang van 14A, vergeleken met het voorheen hobbelige 18A-knooppunt, aanzienlijk soepeler, zijn de prestaties bij vroege opbrengsten beter en is het productieproces relatief vereenvoudigd, wat de algehele productie-efficiëntie en voorspelbaarheid helpt verbeteren. 14A wordt 's werelds eerste massaproductieprocesknooppunt dat ASML's EUV-lithografiemachine met hoge NA daadwerkelijk introduceert. Dit type apparatuur wordt tot nu toe beschouwd als het meest complexe en geavanceerde instrument voor de productie van chips. De huidige 14A Process Design Kit (PDK) is geavanceerd naar versie 0.5. Verwacht wordt dat Intel klanten in oktober van dit jaar zal voorzien van versie 0.9 PDK, die Chen Liwu de "Heilige Graal" noemt. Tegen die tijd kunnen chipontwerpbedrijven de productafronding, ontwerpconvergentie en planning van de productiecapaciteit voltooien.
Toen het over planning op langere termijn ging, bevestigde Intel ook voor het eerst publiekelijk dat de 10A- en 7A-nodes zullen worden opgenomen in de officiële roadmap en zullen worden gepromoot als daaropvolgende evolutieproducten. Chen Liwu wees erop dat het bedrijf na voltooiing van de proefproductie en verificatie van 14A de procesontwikkeling van 10A en 7A zal versnellen en een voortdurend evoluerend procestechnologietraject zal uitbouwen om aan de behoeften van zijn eigen processors en acceleratorproducten te voldoen, terwijl het tegelijkertijd voorspelbare procesopties op lange termijn zal bieden voor toekomstige gieterijklanten. Grote chipklanten richten zich bij het kiezen van een gieterij vaak op de plannings- en uitvoeringsmogelijkheden voor toekomstige knooppunten van meerdere generaties. Intel hoopt in dit opzicht een langetermijnengagement en aantrekkingskracht op te bouwen die vergelijkbaar is met die van TSMC, zodat klanten Intel Foundry als een van de kernopties kunnen beschouwen bij het evalueren van toekomstige producten.