Apple heeft op 19 mei zijn toegankelijkheidsupdateplan voor 2026 uitgebracht, waarmee een aantal nieuwe functies op basis van AI-verwerking aan de apparaatzijde worden toegevoegd aan apparaten als de iPhone, Mac en Vision Pro, waarbij de nadruk ligt op VoiceOver, vergrootglas, stembesturing en toegankelijkheidslezers. Deze update laat volledig zien hoe Apple technologie voor de verwerking van kunstmatige intelligentie op het apparaat gebruikt om de toegankelijkheidservaringen te verbeteren.
De meest opvallende nieuwe functie is de mogelijkheid om automatisch ondertitels te genereren voor niet-ondertitelde video's. Deze functie maakt gebruik van spraakherkenningstechnologie op het apparaat en biedt ondersteuning op een volledige reeks apparaten, waaronder iPhone, iPad, Mac, Apple TV en Apple Vision Pro. Dit betekent dat gebruikers niet afhankelijk hoeven te zijn van netwerkverbindingen of services van derden om realtime ondertitels voor video-inhoud te krijgen.
Op het gebied van visuele hulpmiddelen heeft Apple een grote upgrade gemaakt van de functionaliteit van de beeldbrowser van VoiceOver. De nieuwe versie zal AI-technologie gebruiken om meer gedetailleerde beschrijvingsinformatie voor afbeeldingen te genereren, maar Apple herinnert gebruikers er ook aan dat ze niet uitsluitend op deze door AI gegenereerde beschrijvingen moeten vertrouwen als er risico's of potentiële gevaren zijn. Daarnaast kunnen gebruikers de AI ook direct vragen stellen over wat de camera ziet door op de actieknop te drukken.
Het stembesturingssysteem heeft ook belangrijke verbeteringen ondergaan en zal navigatiemogelijkheden in natuurlijke taal toevoegen. Tegelijkertijd zullen toegankelijkheidslezers de mogelijkheid hebben om complexer materiaal samen te vatten, waardoor gebruikers met dyslexie de inhoud beter kunnen begrijpen.
Voor het Vision Pro-beeldscherm op het hoofd heeft Apple een baanbrekende eye-tracking-bedieningsfunctie gelanceerd. Het systeem kan worden aangesloten op aandrijfsystemen voor elektrische rolstoelen, waaronder de merken Tolt en LUCI op de Amerikaanse markt, en ondersteunt bekabelde verbindingen via Bluetooth of de ontwikkelaarsinterface. Daarnaast ontvangt Vision Pro ook een herinneringsfunctie voor voertuigbewegingen om bewegingsziekte te verminderen wanneer gebruikers de $ 3.499 kostende headset in een bewegend voertuig dragen.
Op het gebied van hardwareaccessoires heeft Apple aangekondigd dat de MagSafe-compatibele Hikawa Grip & Stand vanaf vandaag wereldwijd via de Apple Store zal worden verkocht, met drie beschikbare kleuropties. Dit accessoire heeft een gebogen ontwerp met gaten in het midden voor een comfortabelere iPhone-ervaring voor gebruikers met speciale vasthoudbehoeften.
Andere updates zijn onder meer dat het tvOS-systeem grotere lettertypeweergave ondersteunt, en een nieuwe API-interface voor het introduceren van gebarentolken bij FaceTime-gesprekken. Deze toegankelijkheidsfuncties zullen naar verwachting later dit jaar worden uitgerold.