De grootste bank van Rusland, Sberbank, zei dat ze hoopt te kunnen vertrouwen op Chinese chips om haar vlaggenschipmodel voor kunstmatige intelligentie, GigaChat, aan te sturen. Rusland richt zijn aandacht op China, te midden van westerse sancties die de toegang tot geavanceerde hardware blijven blokkeren. "We hopen Chinese microchips te kunnen gebruiken voor GigaChat", zei Hermann Gref, CEO van Sberbank, tegen de Russische staatstelevisie Channel One tijdens het bezoek van de Russische president Vladimir Poetin aan China.
GigaChat is ontwikkeld door Sberbank en is een van de kernprojecten van Ruslands grootste kredietinstelling om de kunstmatige intelligentie van het land te promoten. De inspanningen van Sberbank om hoogwaardige chips uit China te betrekken, worden echter geconfronteerd met hevige concurrentie, aangezien Chinese internetgiganten – waaronder ByteDance, Tencent en Alibaba – ook strijden om Huawei’s Ascend 950 kunstmatige intelligentie-chip. De Ascend 950 wordt momenteel beschouwd als een van China's meest geavanceerde chips, maar blijft qua prestaties achter op het H200-model van de Amerikaanse Nvidia. Gref heeft niet bekendgemaakt welke Chinese chip Sberbank van plan is te kopen.
Op het gebied van kunstmatige intelligentie loopt Rusland duidelijk achter op de Verenigde Staten en China, en is het sterk afhankelijk van geïmporteerde elektronische componenten in gevoelige industrieën, waaronder defensie, waarvan China de belangrijkste leverancier is. Dat is misschien aan het veranderen. Eerder verwierf Sberbank een deel van het aandelenkapitaal van Element, Ruslands grootste elektronicafabrikant, en ontpopte zich al snel tot een belangrijke speler op het gebied van de elektronicaproductie van het land. Het wordt beschouwd als onderdeel van Ruslands bevordering van ‘technologische soevereiniteit’.
Een gezamenlijke verklaring, uitgegeven na gesprekken tussen Poetin en de Chinese president Xi Jinping deze week in Peking, benadrukte dat kunstmatige intelligentie een sleutelfactor is geworden bij het bevorderen van economische hervormingen. De verklaring riep de twee landen op om de bilaterale samenwerking op meerdere gebieden te versterken, waaronder nationale defensie en open source software, en steunde het Chinese initiatief om een mondiaal samenwerkingsmechanisme op het gebied van kunstmatige intelligentie op te zetten, terwijl werd gewaarschuwd tegen het gebruik van kunstmatige intelligentie-instrumenten als middel voor geopolitiek spel.