Google is onlangs begonnen met het pushen van een nieuwe set Workspace-applicatiepictogrammen naar gebruikers, waaronder Gmail, Documenten, Spreadsheets, Presentaties, Drive, Chat, Meet, Agenda, Keep en andere veelgebruikte services. De algemene ontwerptaal ligt dichter bij het nieuwe Google-hoofdlogo dat een jaar geleden werd gelanceerd, met zachte kleurovergangen en meer afgeronde geometrische vormen. Deze reeks nieuwe pictogrammen verscheen vorige maand voor het eerst via een lek en is nu overal op internet en op sommige gebruikersapparaten verschenen. Sommige gebruikers hebben vanochtend vroeg gemerkt dat het pictogram verandert.
Anders dan de vorige versie van het pictogram, waarbij in grote gebieden vlakke kleurblokken werden gebruikt, gaat de nieuwe versie van het Workspace-pictogram als geheel over van licht naar donker, waardoor een gradiënteffect van licht naar donker wordt weergegeven, wat het driedimensionale en gelaagde gevoel versterkt. Qua kleurstrategie zijn sommige applicaties veranderd van ‘regenboogkleurafstemming’ naar één enkele hoofdkleur, zoals Google Chat, Meet en Agenda. Google hoopt dat door een duidelijkere toekenning van de hoofdkleur verschillende pictogrammen gemakkelijker kunnen worden "gecategoriseerd" in de applicatiewachtrij. Sommige gebruikers zijn echter bang dat dit het voor mensen die gewend zijn aan het oude ontwerp moeilijker zal maken om de bijbehorende applicatie op korte termijn in één oogopslag te herkennen.
Google Documenten, Spreadsheets en Presentaties in het kantoorpakket hebben relatief beperkte veranderingen in kleurafstemming en algehele stijl. Ze behouden nog steeds de originele kleuren en visuele basisstructuur, maar hebben aanpassingen in richting en verhoudingen in details voltooid. Sommige gebruikers wezen er op Reddit op dat de pictogrammen van Spreadsheets en Dia's zijn gewijzigd van de vorige verticale lay-out naar een horizontale lay-out. Dit "horizontale" ontwerp komt meer overeen met het scenario waarin de meeste gebruikers daadwerkelijk horizontale tabellen en horizontale presentaties gebruiken bij het gebruik van deze applicaties.
De veranderingen zijn duidelijker zichtbaar in toepassingen voor cloudopslag en het maken van notities. Het Google Drive-pictogram heeft in deze herziening een "aanzienlijke renovatie" ondergaan. De iconische driehoekige randen zijn verzacht tot afgeronde hoeken en het oorspronkelijke kleine rode stukje in de rechter benedenhoek is geëlimineerd, waardoor het geheel er uniformer en beknopter uitziet. Google Keep maakt ook niet langer gebruik van het schema 'pictogramrand met een gloeilamp geplaatst op een gele rechthoek'. In plaats daarvan wordt het direct weergegeven met een gele gloeilamp, wat visueel directer is. Voor hoogfrequente gebruikers die lange tijd op Keep hebben vertrouwd, kan het echter enige tijd duren voordat een geheel ander overzicht het spiergeheugen van "snelle herkenning" herstelt.
Het Gmail-pictogram heeft tijdens deze upgraderonde een hoge mate van herkenning behouden en is niet volledig gereconstrueerd. Door de details aan te scherpen en de lijnen te optimaliseren, is de algehele look en feel echter schoner en meer uniform in stijl met de nieuwe iconen van andere Workspace-applicaties. Over het geheel genomen is de uniformering van kleur en vorm van de nieuwe pictogrammen bedoeld om de merkintegriteit van de "Workspace-familie" te versterken, waardoor gebruikers intuïtiever diensten kunnen identificeren die tot de Google-productiviteitssuite behoren wanneer ze snel door meerdere applicaties op desktop of mobiel bladeren.
Het is vermeldenswaard dat de timing van deze ronde van pictogramupdates vlak voor de opening van Google I/O van dit jaar ligt. Er wordt algemeen verwacht dat Google tijdens deze jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie meer updates met betrekking tot beeldtaal en productervaring zal aankondigen. De icoonrevisie van Workspace zal waarschijnlijk slechts de eerste stap zijn in de ‘vernieuwing’ van het hele ecosysteem.