Nvidia's RTX 3070 was ooit een goed ontvangen videokaartproduct, maar de configuratie van het grafische geheugen van 8 GB is geleidelijk aan uitgerekt vanwege de groeiende vereisten voor grafisch geheugen van de hedendaagse games. Nu heeft een liefhebber van hardwaremodding laten zien hoe deze grafische kaart met Ampere-architectuur eruit had kunnen zien als Nvidia genereuzer was geweest. Hij gebruikte gerecyclede onderdelen van afgedankte grafische kaarten om met succes een volledig bruikbare 16 GB-versie van de RTX 3070 grafische kaart te maken.

Dit project is afkomstig van ComputerBase-forumlid AssassinWarlord, die begon met een Gigabyte RTX 3070 Gaming OC grafische kaart en een AMD Radeon RX 6900 XT grafische kaart met een beschadigde GPU-chip. De originele RTX 3070 gebruikt acht Samsung GDDR6-geheugenchips van 1 GB om een ​​standaardconfiguratie van 8 GB te vormen, terwijl de Radeon grafische kaart acht Samsung-geheugenchips van 2 GB biedt, genoeg om de geheugencapaciteit van de Nvidia grafische kaart te verdubbelen.

Deze aanpassing is veel meer dan een simpele uitwisseling van chips. AssassinWarlord verwijderde de geheugenchips van beide grafische kaarten en reballde ze, een delicaat proces waarbij kleine soldeerbolletjes aan de onderkant van elk geheugenpakket moeten worden vervangen, zodat deze op een nieuwe PCB kunnen worden gemonteerd. Vervolgens gebruikte hij een 3D-geprint GDDR6-sjabloon om 16 GB aan videogeheugenmodules op de RTX 3070-printplaat te lassen.

Gemodificeerde grafische kaarten zullen in eerste instantie nog steeds verschijnen als het 8GB-model, omdat de geheugenstripparameters ook moeten worden aangepast zodat de GPU de juiste BIOS-timings kan selecteren. Na het vervangen van de bandweerstand startte de RTX 3070 succesvol op en vertoonde hij een capaciteit van 16 GB, maar deze was niet onmiddellijk stabiel. De grafische kaart ervaart een zwart scherm en crashes in effen kleuren bij het wisselen van energiestatus, vooral bij het verlaten van een benchmark of het schakelen tussen desktop- en laadstatussen.

AssassinWarlord herleidde het probleem uiteindelijk tot de 16GB-timingconfiguratie in het BIOS, wat lijkt te komen doordat Nvidia intern had geëxperimenteerd met een 16GB-versie van het RTX 3070-ontwerp, maar de implementatie nooit had voltooid. Omdat de BIOS-bestanden van moderne Nvidia niet vrijelijk kunnen worden gewijzigd zonder de beveiligingscontroles te verbreken, is de uiteindelijke oplossing een tijdelijke oplossing in plaats van een schone BIOS-reparatie. Een registeraanpassing genaamd DisableDynamicPstate dwingt de grafische kaart om in de krachtige P0-status te blijven, waardoor throttling-gedrag wordt voorkomen. Het nadeel is dat het energieverbruik zonder belasting ongeveer 70 W bedraagt, wat niet ideaal is, maar het maakt de 16 GB-modus wel stabiel.

De modder heeft ook een fysieke schakelaar toegevoegd waarmee de kaart na een volledige stroomstoring kan schakelen tussen de 8GB- of 16GB-modus en opnieuw kan worden opgestart. Hierdoor kan AssassinWarlord twee geheugenconfiguraties op dezelfde grafische kaart vergelijken, waardoor het gemakkelijker wordt om de effecten van extra geheugen te zien.

Op synthetische benchmarks zijn de prestatiewinsten niet significant. In sommige gevallen was de 8GB-modus iets sneller bij standaardfrequenties, mogelijk omdat de timings van 16GB nooit goed waren verfijnd. Maar de verbetering in het spel is nog duidelijker. Bij het uitvoeren van "Marvel's Spider-Man 2" met een resolutie van 4K en een ultrahoge preset bleef de framesnelheid in de 8GB-modus hangen op ongeveer 20 fps. In de 16 GB-modus, na gebruik van 13,3 GB videogeheugen, sprongen de prestaties naar meer dan 40 fps en verdubbelde de framesnelheid zelfs.

Dit is niet de eerste keer dat iemand een 16GB-versie van de RTX 3070 heeft gemaakt. Modder VIK-On maakte jaren geleden een werkende versie, maar ondervond ook stabiliteitsproblemen voordat hij een oplossing vond om de klok te vergrendelen. Maar wat de versie van AssassinWarlord zo bijzonder maakt, is dat hij twee kapotte grafische kaarten in een meer praktische GPU heeft veranderd, en ook een coole 8GB/16GB-schakelaar heeft toegevoegd.