Google test op kleine schaal een nieuw Gmail-opslagbeleid: sommige nieuw geregistreerde Gmail-accounts krijgen standaard slechts 5 GB gratis cloudopslagruimte, in plaats van de 15 GB die al jaren gebruikelijk is. Als gebruikers de resterende 10 GB opslagruimte willen ontgrendelen, moeten ze hun telefoonnummer aan hun account toevoegen en koppelen.
Google biedt al lang een cloudopslagquotum van 15 GB voor gratis Gmail-accounts, dat wordt gedeeld door Gmail, Google Drive en Google Photos. Dit betekent ook dat als een gebruiker een back-up maakt van een groot aantal foto's of bestanden in de cloud en het quotum opgebruikt, hij mogelijk geen nieuwe e-mails kan ontvangen en de gegevens moet opschonen of moet betalen voor capaciteitsuitbreiding. Het nieuwe plan dat momenteel wordt getest, comprimeert dit gratis basisquotum rechtstreeks naar 5 GB, maar er is nog steeds een manier om terug te keren naar 15 GB via de voorwaarde van "het aanvullen van accountinformatie".
Volgens Android Authority ontdekten sommige gebruikers bij het maken van een nieuw Gmail-account in sommige regio's dat de vrije opslagruimte die op de systeeminterface werd weergegeven slechts 5 GB bedroeg, en niet de 15 GB-standaard die al jaren wordt gebruikt. Op de pagina wordt aangegeven dat de resterende 10 GB opslagruimte alleen kan worden "ontgrendeld" door een contactnummer toe te voegen aan de accountinstellingen. Momenteel is deze wijziging alleen van toepassing op nieuw geregistreerde accounts; voor bestaande accounts die niet aan een mobiel telefoonnummer zijn gekoppeld, wordt het oorspronkelijke quotum voor gratis opslag van 15 GB nog steeds weergegeven op de interface, en er is nog geen teken van een verlaging.
Het is vermeldenswaard dat Google de experimentele regelingen voor deze quotumaanpassing niet vooraf heeft bekendgemaakt in de officiële aankondiging of ondersteunende documenten. De relevante veranderingen werden in eerste instantie ontdekt en gerapporteerd door gebruikers zelf voordat ze door de media werden onthuld. Nadat het rapport was vrijgegeven, bevestigde Google aan de media dat het inderdaad dit experiment had uitgevoerd en gaf een korte verklaring af, waarin werd gezegd dat dit nieuwe opslagbeleid alleen voor nieuwe accounts in specifieke regio's geldt en wordt gebruikt om gebruikers aan te moedigen de accountbeveiliging en informatie over het ophalen van gegevens te verbeteren met behoud van hoogwaardige opslagdiensten.
Google positioneerde deze stap als een poging om "de accountbeveiliging te verbeteren" en benadrukte het verbeteren van de gebruikersbeveiliging en de gegevensherstelervaring door meer contactgegevens te verzamelen die kunnen worden gebruikt om de identiteit te verifiëren en accounts op te halen. Als gevolg hiervan komt deze strategie er echter ook op neer dat nieuwe gebruikers minder gratis opslagruimte worden aangeboden, tenzij ze bereid zijn meer persoonlijke informatie af te staan die aan hun accounts kan worden gekoppeld. Deze manier van denken heeft geleid tot discussies binnen de technologiegemeenschap: beveiliging en efficiëntie van het ophalen aan de ene kant, en de grenzen van privacy en gegevensverzameling aan de andere kant.
Vanuit mechanisch oogpunt heeft Google, door het ‘aanvullen van mobiele telefoonnummers’ te koppelen aan ‘het herstellen van 15 GB vrije ruimte’, een potentieel uitbreidingspad voor zichzelf gereserveerd: als het in de toekomst ‘beveiliging’ gebruikt als reden om soortgelijke vereisten uit te breiden naar bestaande gebruikers, zal het gemakkelijker zijn om uitlegruimte in het verhaal te krijgen. Er zijn momenteel echter geen tekenen dat het bedrijf van plan is soortgelijke aanpassingen aan bestaande accounts door te voeren, en de reikwijdte van de test is nog steeds beperkt tot de regio's waar enkele nieuwe gebruikers zich bevinden.
Momenteel bevindt deze beleidsaanpassing zich nog in de experimentele fase en Google heeft nog niet bekendgemaakt of deze officieel wereldwijd zal worden geïmplementeerd. Er wordt algemeen verwacht dat Google zal beslissen of en hoe dit beleid op grotere schaal zal worden geïmplementeerd na het observeren van feedback van gebruikers en testgegevens, inclusief of het het gedifferentieerde plan van "slechts 5 GB voor ongebonden mobiele telefoonnummers zal blijven handhaven en zal terugkeren naar 15 GB na binding."
Als u een gebruiker bent die zich voorbereidt op het registreren van een nieuw Gmail-account, ziet u in de toekomst mogelijk in sommige regio's een interface-prompt met standaard slechts 5 GB gratis opslagruimte en wordt u geadviseerd om de opslaglimiet en accountbeveiliging te verhogen door een mobiel telefoonnummer toe te voegen. Voor bestaande gebruikers die al Google-services gebruiken, blijft het gratis quotum van 15 GB ongewijzigd, maar of dit experiment de gratis opslagstrategie van Google op de lange termijn zal veranderen, valt nog te bezien.