Microsoft heeft onlangs op een rustige manier een nieuw programma gelanceerd met de naam "Windows Insider Panel" (Windows Experience Research Group), waarbij een aantal actieve Windows Insider-gebruikers worden uitgenodigd om rechtstreeks deel te nemen aan het gebruikerservaringsonderzoek (UX) van het Windows en Device Experience Team om eerstelijnsfeedback te verkrijgen en te helpen bij het aanpassen en repareren van de Windows 11-interface en het interactieontwerp, dat alom wordt bekritiseerd als "rommelig en inconsistent".
Volgens de inhoud van een gerichte e-mail die Microsoft naar sommige Insider-gebruikers heeft gestuurd, kunnen genodigden lid worden van een speciale UX-onderzoeksgroep en deelnemen aan een reeks onderzoeken en tests met betrekking tot de toekomstige ervaring van Windows. Microsoft benadrukte in de e-mail dat deze onderzoeken “de toekomst van Windows zullen helpen vormgeven”. Nadat de gebruiker op de link in de e-mail heeft geklikt, gaat hij naar het platform "Gebruikersinterviews" van derden om de vragenlijst in te vullen. Eerst moeten ze controleren welk type apparaat ze voornamelijk gebruiken. De opties omvatten Windows-desktops en -laptops, Apple-notebooks, iPads, Chromebooks, Linux-apparaten, iPhones en Android-telefoons, enz. Dit bereik overtreft duidelijk het traditionele Windows-platform.
Vervolgens wordt in de vragenlijst gevraagd naar de soorten taken die gebruikers wekelijks vaak op de computer uitvoeren, zoals productiviteitskantoor, softwareontwikkeling, IT-ondersteuning, creatief werk en zwaar pc-gamen. In de vragenlijst wordt ook een apart item vermeld om te bevestigen of de gebruiker wekelijks software-, website- of applicatie-ontwikkeling uitvoert. De volgende vragen gaan over de deelname van gebruikers aan het Windows Insider-project, inclusief het huidige kanaal (momenteel voornamelijk de "experimentele" en "testende" kanalen) en de kanalen waar ze gewoonlijk feedback geven en Windows-gebruiksproblemen bespreken en meningen ervaren. Aan het einde van de vragenlijst vindt u algemene demografische informatie, waaronder geslacht, huidige arbeidsstatus, enz., die wordt gebruikt om het portret van de enquêtesteekproef te verrijken.
Na het invullen van de vragenlijst wordt een bevestigingspagina weergegeven, waarin de gebruiker wordt gevraagd of hij of zij officieel is aangesloten bij het paneel "Windows + Devices UX Research". Microsoft heeft verklaard dat wanneer er een onderzoeksproject is dat geschikt is voor dit gebruikersprofiel, zij proactief contact met u opneemt via e-mail en u uitnodigt om deel te nemen aan specifieke bruikbaarheidstesten of ervaringsonderzoek. Momenteel is de uitnodiging om lid te worden van deze ervaringsonderzoeksgroep niet openbaar. In plaats daarvan wordt het via e-mail naar enkele in aanmerking komende actieve Insider-gebruikers gestuurd. Gebruikers die willen deelnemen, moeten letten op de relevante uitnodiging in hun inbox.
Deze stap wordt gezien als een realistisch antwoord van Microsoft op problemen met de gebruikerservaring van Windows 11. Vergeleken met Windows XP en Windows 7, die alom geprezen worden, hoewel de interface van Windows 11 er op sommige punten moderner uitziet, is de algehele ervaring bekritiseerd omdat deze vol problemen zit, zoals inconsistente stijlen en gefragmenteerde interacties. Er is nog steeds geen gebrek aan nostalgie naar de Aero Glass-stijl en de algehele consistentie van het Windows 7-tijdperk op sociale media. Nadat Windows 8 de Touch-First Metro-interface lanceerde, kreeg het te maken met felle reacties vanwege het afdwingen van veranderingen in de bedieningsgewoonten. Microsoft werd in volgende versies gedwongen het traditionele Start-menu terug te roepen. Nu is er op Windows 11 een relatief "stille maar aanhoudende" ontevredenheid, vooral nadat Copilot snel en agressief in de desktopervaring werd geïntegreerd. Veel gebruikers waren van mening dat het de oorspronkelijke workflow verstoorde.
Tegelijkertijd wordt Windows 11 geconfronteerd met een grotere relatieve druk van macOS. De afgelopen jaren is het aantal macOS-gebruikers blijven groeien en heeft Apple een relatief gebruiksvriendelijker MacBook Neo-model gelanceerd. Tegen de achtergrond van de hoge mondiale geheugenprijzen is de totale hardwareprijs kosteneffectiever geworden. Veel gebruikers die naar macOS overstapten, begonnen de voordelen van macOS te benadrukken op het gebied van interfaceconsistentie, animatiedetails en het verbeteren van de algehele ervaring, waardoor de look en feel van Windows 11 onzichtbaar werd versterkt met een rommelige interface en een niet-uniform ontwerp. Microsoft heeft zelfs een externe organisatie de opdracht gegeven een vergelijkingsrapport te publiceren, waarin wordt benadrukt dat notebooks die zijn uitgerust met Windows 11 op meerdere punten superieur zijn aan MacBook Neo, in een poging op het niveau van de publieke opinie op deze keertrend te reageren.
Desondanks staat Microsoft niet onverschillig tegenover de huidige situatie, maar ruimt ze geleidelijk de "historische erfenisinterface" op die zich in de loop der jaren heeft verzameld. Er zijn eerdere tekenen geweest dat het klassieke Windows 95-tijdperk Bestandsverkenner "Eigenschappen"-dialoogvenster zal worden vervangen door een moderne versie gebaseerd op WinUI 3 en de voorheen ontbrekende ondersteuning voor de donkere modus zal goedmaken. Het oude Win+R Run-dialoogvenster heeft ook een nieuwe versie gekregen, met een betere responsiviteit en interface bij interne tests. Microsoft promoot ook de migratie van traditionele instellingenitems in het Configuratiescherm naar de moderne toepassing "Instellingen". Hoewel dit proces herhaaldelijk in twijfel is getrokken als "langzame vooruitgang", heeft de functionaris onlangs herhaald dat het systematisch de invoer van verouderde functies in het Configuratiescherm vermindert.
Wat betreft het Start-menu, dat het meest gevoelig is voor gebruikers, heeft Microsoft vijf totaal verschillende ontwerpoplossingen geprobeerd in interne tests voordat het uiteindelijk genoegen nam met de huidige lay-outvorm, en zal in de nabije toekomst nieuwere categorieweergaven en aanpassingsmogelijkheden testen. Voor veel gebruikers die gewend zijn aan oudere versies van Windows wordt het nieuwe Start-menu echter nog steeds beschouwd als een gebrek aan "ziel" en lijkt het alsof er altijd iets ontbreekt aan de desktopervaring. In de discussie in de industrie over de toekomstige vorm van de desktopervaring worden 'widgets' als een belangrijke richting beschouwd: in de interne gelekte video van Google's aankomende Aluminium OS worden desktopwidgets op een prominente positie geplaatst, en macOS heeft met succes desktopwidgets in het systeem geïntegreerd en kreeg veel lof.
Daarentegen wordt de huidige widgetervaring van Windows 11 door de buitenwereld feitelijk als een mislukking beschouwd. De belangrijkste reden is dat ze sterk afhankelijk zijn van de WebView2-technologiestapel, die een grote overhead aan resources met zich meebrengt en relatief omslachtig is, waardoor zowel de prestaties als de ervaring in gevaar komen. Microsoft is zich bewust van dit probleem en migreert geleidelijk kernsysteemelementen, inclusief widgets, naar de eigen WinUI 3-code, en schakelt MSN-informatiestromen en advertenties standaard uit, waardoor widgets kunnen terugkeren naar een meer puur functionele positionering. Wanneer het Start-menu echter standaard aanpasbare widgets ondersteunt, is dit nog steeds een van de aandachtspunten van veel gebruikers en waarnemers.
Wat betreft de nieuw opgerichte Windows Experience-onderzoeksgroep speculeert de buitenwereld ook over de specifieke onderzoeksrichting ervan. Hoewel de uitnodigingsmail vermeldde "het vormgeven van de toekomstige ervaring van Windows", werd er niet direct melding gemaakt van de zogenaamde "Windows 12". Eerdere geruchten over de "komst van het Windows 12 AI-abonnementssysteem" zijn ook vervalst en er werd bevestigd dat ze voornamelijk werden veroorzaakt door misleidende, door AI gegenereerde inhoud. Het rapport wees erop dat de huidige focus van Microsoft nog steeds ligt op het blijven verbeteren van Windows 11 zelf, en op het aanbrengen van ‘koerscorrecties’ in de interactie en interface van het bestaande systeem door meer representatieve gebruiksfeedback uit de praktijk te verzamelen, in plaats van op korte termijn een nieuwe hoofdversie van het besturingssysteem te lanceren.
Vanuit strategisch oogpunt heeft Microsoft het kernbesluitvormingsproces over ontwerp en ervaring enigszins opengesteld voor gebruikers via een onderzoeksgroep die alleen op uitnodiging toegankelijk is, wat wordt beschouwd als een meer pragmatisch aanpassingsidee. Op desktopgebied is Windows nog steeds het besturingssysteem met het hoogste aandeel ter wereld, en de bereidheid om proactief meningen van de gemeenschap te integreren in het UX-besluitvormingsproces is zeldzaam voor een systeem van deze omvang. Het wordt ook beschouwd als een cultureel moeilijke route voor concurrenten zoals Apple. Nu voorheen ernstige prestatieproblemen met Windows 11 zijn gerepareerd en geoptimaliseerd, heeft Microsoft zijn focus verlegd naar het uitzoeken van ervaringsconsistentie, interface-coherentie en interactielogica. Deze onderzoeksgroep wordt gezien als een belangrijk signaal dat zij “echt begonnen is met het systematisch repareren van UX”.