HiAnime, 's werelds meest bezochte illegale animatieplatform, heeft officieel zijn sluiting aangekondigd. Op de startpagina van de bron wordt nu een afscheidsbericht weergegeven met de tekst "het is tijd om afscheid te nemen", en het management bedankt gebruikers voor "het trouw blijven aan hen en het delen van een reis vol prachtige momenten."
De sluiting van de website was het resultaat van langdurig volgen van het servernetwerk van de website door het Japan Content Products Overseas Distribution Promotion Agency (CODA) en de Alliance for Creative Entertainment (ACE). HiAnime is eigenlijk de derde versie van de website, voorafgegaan door Aniwatch en Zoro.to. Vóór de sluiting was de site een gigant op het gebied van streaming. Volgens gegevens uit februari 2026 bereikten de bezoeken van HiAnime 153,5 miljoen keer in één maand. Ter vergelijking: de officiële anime-website Crunchyroll werd in dezelfde periode slechts 145,8 miljoen keer bezocht.
Momenteel blokkeren wetshandhavingsinstanties, waaronder de FBI en Interpol, niet langer alleen domeinnamen, maar zijn ze ook begonnen met het initiëren van strafrechtelijke vervolgingen. Als onderdeel van INTERPOL's Stop Online Piracy Program (I-SOP) om online piraterij te bestrijden, voerden wetshandhavers in 2025 en begin 2026 een reeks invallen uit in Zuidoost-Azië en Brazilië.
De afgelopen achttien maanden zijn andere grote platforms ronduit verboden of gecensureerd. De websites AniWave, 9anime en AnimeSuge werden eind 2024 gesloten tijdens een gecoördineerd mondiaal optreden. De middelen van AnimeFlix werden door de Europese autoriteiten in beslag genomen na onderhandelingen met de Creative Entertainment Alliance. Anoboy, een grote Aziatische hub, stopte met zijn activiteiten na de arrestatie van relevant personeel in Vietnam, terwijl de domeinnamen van 1xAnime en AnimeKai werden gecontroleerd door de FBI in het kader van "Operatie 404".
Karin Temple, senior executive vice-president en algemeen adviseur van de Motion Picture Association of America (MPA), zei dat de huidige maatregelen erop gericht zijn illegale streamingnetwerken een beslissende klap te geven. Ze benadrukte dat dit besluit een duidelijk signaal afgeeft aan exploitanten van digitale piraterij: hun daden zullen gevolgen hebben.