Volgens Reuters zei Intel CFO David Zinsner op 5 maart op een technologieconferentie in San Francisco dat CEO Lip-Bu Tan de 18A-procestechnologie nu begint te beschouwen als een potentiële optie voor externe klanten. Vorig jaar was de technologie grotendeels gereserveerd voor intern gebruik van Intel.
Chen Liwu
De opmerkingen kunnen een omkering betekenen van een belangrijk deel van de herstelstrategie die de heer Chen vorig jaar heeft uiteengezet. Chen Liwu zei destijds dat hij geloofde dat Intel's 18A-productieproces alleen een redelijk rendement kan opleveren als het in Intel's eigen producten wordt gebruikt. Chen Liwu’s voorganger, Pat Gelsinger, had zwaar geïnvesteerd in vakmanschap.
"Hoewel Chen Liwu ooit dacht dat we ons waarschijnlijk moesten concentreren op de ontwikkeling van 14A als OEM-procestechnologie, en 18A echt een interne procestechnologie moesten laten worden, maar nu we substantiële vooruitgang hebben gezien met 18A, denk ik dat hij begint te beseffen dat dit eigenlijk een goed proces is dat aan externe klanten kan worden aangeboden." Zinsner zei dit woensdag op de Morgan Stanley Technology, Media and Telecommunications Conference.
Reuters meldde eerder dat momenteel slechts een klein deel van Intel's chips die via het 18A-proces zijn vervaardigd, een rendement hebben bereikt dat aan klanten kan worden geleverd. Intel zei dat het rendement (het aantal goede chips per wafer) elke maand verbetert. Lage rendementen zetten ook vaak de winstmarges onder druk.
Sinds hij CEO werd, heeft Chen Liwu drastische hervormingen doorgevoerd bij Intel. Vorig jaar schrapte Intel ongeveer 20% van zijn personeelsbestand toen hij de strategie van het bedrijf hervormde om uitdagingen op het gebied van AI aan te pakken. Chen Liwu beloofde ook dat hij de fabrieken van Intel zou blijven exploiteren en nieuwe klanten zou zoeken voor zijn volgende generatie productietechnologie genaamd 14A.
Intel-aandelen stegen woensdag met ongeveer 6%, gedreven door brede winsten in chipaandelen.