De internationale wetshandhavingsoperatie met de codenaam "Operatie HAECHIIV" arresteerde 3.500 verdachten van verschillende cybercriminaliteit en nam 300 miljoen dollar aan illegale opbrengsten in beslag. De Zuid-Koreaanse autoriteiten leidden Operatie HAECHI en werkten samen met wetshandhavingsinstanties in 34 landen, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Japan, Hong Kong en India.
De meest recente operatie vond plaats tussen juli en december 2023 en richtte zich op dreigingsactoren die zich bezighielden met voice phishing, romantische oplichting, online sextortion, investeringsfraude, het witwassen van geld in verband met illegaal online gokken, compromittering van zakelijke e-mail en e-commercefraude.
Bovendien signaleerde en bevroor Interpols financiële inlichtingenmechanisme I-GRIP 82.112 bankrekeningen in 34 landen die verband hielden met verschillende cybercriminaliteit en fraudeactiviteiten.
Van het in beslag genomen bedrag was voor 199 miljoen dollar harde valuta betrokken, terwijl de resterende 101 miljoen dollar gelijk was aan de waarde van 367 digitale/virtuele activa, zoals NFT's (niet-fungibele tokens) die verband houden met cybercriminaliteit.
Stephen Kavanagh van Interpol zei: “De in beslag genomen $300 miljoen is een duizelingwekkend cijfer dat duidelijk de prikkels illustreert achter de hedendaagse explosieve groei van de transnationale georganiseerde misdaad. Deze enorme accumulatie van illegale rijkdom vormt een ernstige bedreiging voor de mondiale veiligheid en ondermijnt de economische stabiliteit van landen over de hele wereld.”
Een van de belangrijkste arrestaties in de operatie betrof een online gokcrimineel in Manilla, op wie de Zuid-Koreaanse politie al meer dan twee jaar jacht maakte.
Een trend die naar voren kwam uit de arrestaties van HAECHI is die van digitale investeringszwendel en NFT-investeringsplatforms, die na een tijdje actief te zijn geweest “ongedaan gemaakt” zijn, dat wil zeggen dat alle investeringsfondsen worden gestolen, officiële websites en sociale-media-accounts worden verwijderd en vervolgens verdwijnen.
Een andere opkomende zwendeltool zijn kunstmatige intelligentie en deepfake-tools, die worden gebruikt om synthetische inhoud te genereren die realistisch lijkt voor het doelwit, of zelfs voor de stemmen van mensen die dicht bij het doelwit staan.
De Britse autoriteiten die betrokken zijn bij HAECHI hebben verschillende gevallen gemeld van fraudeurs die kunstmatige intelligentie gebruiken om nabootsing van identiteit, online sextortion en investeringsfraude uit te voeren.
Helaas biedt AI-technologie cybercriminelen in dit stadium een kans, maar INTERPOL blijft zijn tactieken verbeteren om gelijke tred te houden met nieuwe trends en te reageren op bedreigingen.
Vergeleken met HAECHIIII, die tussen juni en november 2022 werd uitgevoerd, resulteerde Operatie HAECHIIV in een toename van het aantal arrestaties met 260%.
Interpol en zijn partners arresteerden tijdens de operatie 975 verdachten en bevroor 130 miljoen dollar.