Volgens bekende tipgevers test Apple momenteel een clamshell opvouwbare iPhone, wat nieuw bewijs toevoegt aan eerdere geruchten dat het bedrijf meerdere opvouwbare telefoons ontwikkelt. Hoewel de eerste opvouwbare iPhone van Apple naar verwachting een boekachtig folio-ontwerp zal hebben en mogelijk in de herfst van 2026 zal verschijnen, is het nog onbekend of het clamshell-apparaat uiteindelijk op de markt zal worden gebracht.
Een klokkenluider van het Chinese sociale platform Weibo, "Dingjian Digital", berichtte onlangs dat Apple het voorbeeld van fabrikanten als Samsung en Motorola zou kunnen volgen bij het lanceren van opvouwbare clamshell-telefoons. Dit ontwerp doet denken aan de iconische klaptelefoons uit het begin van de 21e eeuw. Er wordt echter gemeld dat Apple nog niet heeft besloten of dit product in massaproductie zal worden getest.
In feite is dit niet de eerste keer dat er geruchten verschijnen over de iPhone met een clamshell-ontwerp. Apple heeft al tien jaar geleden patenten aangevraagd, en enkele van de eerste geruchten wezen er ook op dat dit de ontwikkelingsrichting van Apple zou zijn. Bloomberg-verslaggever Mark Gurman meldde onlangs ook dat Apple nog steeds overweegt een clamshell-iPhone te lanceren.
Vanuit praktisch perspectief hebben beide vouwopties hun eigen voordelen. Apparaten voor het vouwen van boeken kunnen van een telefoon een scherm van tabletformaat maken, terwijl clamshell-vouwen telefoons met een groot scherm, zoals de iPhone 17 Pro Max, in een zakvriendelijk compact formaat kan veranderen. Het clamshell-apparaat zal ook beschikken over een extern display, perfect voor het weergeven van meldingsinformatie, en kan worden geïntegreerd met het widget-ecosysteem van iOS, waardoor gebruikers in één oogopslag informatie van hun favoriete apps kunnen krijgen.
Ondanks de praktische bruikbaarheid van het clamshell-ontwerp merkte Gurman ook op dat Apple dit idee uiteindelijk zou kunnen laten varen. Apple zal waarschijnlijk afwachten hoe de eerste opvouwbare iPhone wordt ontvangen voordat hij besluit of hij verder gaat met een ander opvouwbaar product. Naast de opvouwbare iPhone zal Apple naar verwachting in het najaar van 2026 ook de iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max lanceren, terwijl de standaard iPhone 18 pas in het voorjaar van 2027 zal verschijnen.