Autodesk heeft een rechtszaak aangespannen tegen Google en beschuldigt Google ervan inbreuk te hebben gemaakt op het handelsmerk ‘Flow’ door de naam te gebruiken om concurrerende AI-software te promoten die wordt gebruikt bij de productie van films, tv-series en videogames. In de aanklacht die vrijdag bij de Amerikaanse federale rechtbank in San Francisco werd ingediend, zei Autodesk dat het sinds september 2022 "Flow" gebruikt voor visuele effecten, productiebeheer en andere gerelateerde producten. Google lanceerde in mei 2025 Flow-software voor hetzelfde type klanten, een zet die Autodesk verraste.

Autodesk zei dat Google had verzekerd dat het Flow niet zou commercialiseren, maar die maand heeft het een aanvraag ingediend voor handelsmerkregistratie van de naam in het eiland Tonga in de Stille Zuidzee, en de handelsmerkaanvragen van Tonga worden doorgaans niet openbaar gemaakt.

Uit de aanklacht blijkt dat Google haar applicatie in Tonga heeft gebruikt om soortgelijke merkbescherming voor Flow in de Verenigde Staten aan te vragen en om de Flow-software te promoten op branche-evenementen zoals het Sundance Film Festival.

De aanklacht luidt: "Google heeft ten onrechte beloofd dat het altijd zijn eigen merknaam in combinatie met Flow zou gebruiken om tijd te kopen om het marktaandeel van Autodesk te veroveren. Hoewel de Autodesk Flow-productserie succesvol is geweest, zal Google, dat veel groter is, waarschijnlijk de Flow-producten en Flow-handelsmerken van Autodesk onderdrukken."

Het in San Francisco gevestigde Autodesk had vrijdag een marktwaarde van ongeveer $51 miljard, terwijl het in Mountain View, Californië gevestigde Google-moederbedrijf Alphabet Inc. een marktwaarde had van ongeveer $3,9 biljoen.

Google gaf maandag geen commentaar.

Autodesk eist een niet-gespecificeerde schadevergoeding en schadevergoeding van Google voor het veroorzaken van verwarring bij de consument en zogenaamde onherstelbare schade.

Autodesk zei in een verklaring: "We blijven ons inzetten voor het beschermen van onze innovaties en het handhaven van eerlijke concurrentie op de wereldmarkt."

Vorige maand kondigde Autodesk aan dat het ongeveer 1.000 mensen zou ontslaan, goed voor 7% van het totale personeelsbestand, om geld te verschuiven naar zijn cloudplatform en kunstmatige intelligentie-activiteiten.