Uit interne e-mails van de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) tegen Microsoft-zaak blijkt dat Microsoft van plan is pc-games via cloud computing te streamen. Microsoft biedt al streaming-games aan via zijn Xbox-cloudgamingservice, maar dat is beperkt tot Xbox-games omdat de servers speciale Xbox Series X-chips gebruiken, en Microsoft heeft gewerkt aan het gebruik van zijn Azure-servers om pc-games te streamen via Xbox Cloud Gaming.
toegang:
Officiële Mall-startpagina van Microsoft China
Microsoft-CEO Satya NaDELLa stuurde in juli 2021 een e-mail naar Xbox-CEO Phil Spencer, Microsoft cloud gaming-directeur Kareem Choudhry en Xbox Creator Experience Director Sarah Bond nadat geruchten de ronde deden dat Google van Stadia een white-label cloud-gamingservice zou maken waarmee ontwikkelaars games konden draaien.
"Het lijkt erop dat zij (Google) de overhand zullen hebben, omdat hun service meer een algemene virtuele Linux-machine + netwerk is... Maar ik denk dat we hetzelfde zullen doen voor GamePass PC, toch?" vroeg Nadella. Spencer reageerde snel in iets meer dan een uur, gaf zijn mening over Stadia en bevestigde dat Microsoft werkt aan een Azure-oplossing voor het streamen van native pc-games vanuit de cloud.
"Google heeft de mogelijkheid om hun Linux-cloudhardware te hergebruiken, en ja, als we pc-native games streamen vanuit de Azure GPU SKU, zullen we meer hergebruikscenario's hebben om de kosten terug te verdienen", zei Spencer, verwijzend naar de mogelijkheid om vergelijkbare white-label cloud-gamingdiensten aan te bieden aan ontwikkelaars en uitgevers.
"Phil heeft gelijk. Sarah Bond en ik werken samen met het team van Jason Zander aan de ontwikkeling van een geschikte Azure SKU... als onderdeel van een reeks diensten die zullen voldoen aan de vraag die we zien van externe klanten naar IAAS en het uitvoeren van onze xCloudPC-streamingstack", zei Choudhry in de e-mailketen. In de gerechtelijke documenten is een deel van de Azure SKU geredigeerd, maar het is duidelijk dat Microsoft in juli 2021 begon te werken aan het streamen van pc-games via cloud computing.
Het afgelopen jaar is het werk binnen Microsoft op het gebied van Xbox-cloudgaming vertraagd. Microsoft had eerder beloofd dat Xbox-cloudgaming eind 2022 de bestaande gamebibliotheken van gebruikers zou ondersteunen, maar deze belofte is nooit waargemaakt. Microsoft heeft ook plannen geannuleerd om een speciale abonnementsversie van Xbox-cloudgaming te lanceren.
Maar eerder dit jaar liet Microsoft doorschemeren dat het pc-games op Xbox-cloudgaming zou aanbieden. Het Britse mobiele netwerk EE heeft een tienjarige overeenkomst getekend met Microsoft om Xbox PC-games aan EE-gebruikers te leveren, maar EE biedt momenteel geen streamingdiensten aan. Het is mogelijk dat EE een service aan het bouwen is, maar het is waarschijnlijker dat Microsoft zijn Azure-service gebruikt om pc-games te streamen. Microsoft heeft publiekelijk muis- en toetsenbordondersteuning voor Xbox-cloudgaming getest, maar ondersteunt tot nu toe alleen Xbox-consolegames.
Elders in deze specifieke interne e-mailketen gaf Spencer in juli 2021 ook zijn mening over Stadia. "Eerlijk gezegd denk ik dat Google probeert van Stadia een Google Cloud SKU te maken en hun first-party consumentenservice weg te nemen", zei Spencer. "Google is een enorme en agressieve concurrent, maar ik ben eerlijk gezegd verrast door hun gebrek aan vooruitgang op Stadia. Onze grootste concurrent tot nu toe is eigenlijk NVIDIA met GeForce Now. Maar we hebben gekeken naar Google en Amazon's Luna (die het ook moeilijk heeft)."
Bijna een jaar na de e-mail van Spencer kondigde Google aan dat het zijn Stadia-service in januari 2023 zou stopzetten.