De huidige generatie GPU's van NVIDIA en AMD hebben problemen met de videogeheugencapaciteit, vooral de nieuwste 8GB-modellen, wat een geheel nieuw debat in de branche heeft aangewakkerd. Hoewel GPU's met 8 GB VRAM een paar jaar geleden als een goede keuze werden beschouwd, zijn ze tegenwoordig niet langer voldoende om moderne AAA-titels te draaien. Heb je je ooit afgevraagd of een GPU zijn ingebouwde videogeheugen kan uitbreiden? Op deze manier komt geen enkele speler zonder VRAM te zitten en zelfs als dat wel het geval is, kunnen ze extra VRAM toevoegen, zodat niemand zal upgraden naar een duurdere GPU en extra moet betalen aan NVIDIA en AMD.
Hoewel we dit in de moderne tijd niet kunnen doen, was er in het verleden wel zo'n optie. Bestond een dergelijke oplossing voor de ATI 3D Rage Pro GPU in 1998? In de jaren negentig stond ATI bekend om de verkoop van GPU's die de mogelijkheid hadden om het ingebouwde VRAM uit te breiden door speciale geheugenslots op de grafische kaart te hebben. De basisconfiguratie wordt geleverd met 4 MB SGRAM gesoldeerd op de PCB, en gebruikers kunnen via slots extra 4 MB geheugenmodules toevoegen om de VRAM-capaciteit te vergroten tot 8 MB.
Stel je voor dat je Mario Kart 64 speelt en als je meer prestaties nodig hebt, kun je gewoon een extra module aansluiten. Het zou geweldig zijn als moderne GPU’s met deze technologie zouden worden uitgerust, maar het brengt ook veel problemen met zich mee. Sinds de eerste en belangrijkste GPU's hebben GPU-fabrikanten geen slots GDDR-geheugen zoals DIMM's voor pc-geheugen ontworpen, dus het geheugen kan helemaal niet worden vervangen.
De reden waarom er nu geen socket-gebaseerd ontwerp is, is dat moderne geheugenmodules zoals GDDR7 de enorme geheugenbandbreedte moeten verwerken, en om dergelijke snelheden te bereiken is het creëren van complexe PCB-ontwerpen met geschikte geheugencontrollers en voedingen vereist. In moderne tijden knoeit plug-in VRAM met de circuits, en zelfs als fabrikanten erin slagen dit probleem op te lossen, vereisen modulaire geheugenslots vaak langere signaalpaden en extra connectoren, wat de prestaties beïnvloedt en geen optimale snelheden biedt.
Hoewel de GPU-prestaties blijven verbeteren, is er weinig gedaan om deze apparaten toegankelijker te maken voor de gemiddelde consument. De aanschaf van de huidige GPU's, zoals de RTX Blackwell GPU's van NVIDIA, kan voor de gemiddelde consument een behoorlijke uitdaging zijn. Bovendien worden sommige modellen helemaal niet tegen de adviesprijs verkocht, dus het verkrijgen van een GPU wordt voor de gemiddelde gamer steeds moeilijker.