Volgens Nikkei Asia zijn de sterke verkoopprestaties van Tesla op de Japanse markt een zeldzaam lichtpuntje voor het bedrijf geworden. Momenteel boycotten consumenten in andere markten zoals Europa en de Verenigde Staten Tesla omdat ze ontevreden zijn over Elon Musk.
Tesla maakt zijn verkoopgegevens niet gedetailleerd per regio bekend, maar zijn verkopen op de Japanse markt kunnen worden geschat op basis van gegevens van de Japan Automobile Importers Association. De vereniging verzamelt verkoopgegevens per automerk en neemt Tesla op in de categorie ‘andere merken’.
In de categorie ‘Andere merken’ kwam het merendeel van de omzet van Tesla. In het eerste kwartaal van dit jaar steeg de verkoop van ‘andere merken’ met 56% op jaarbasis tot 2.120 voertuigen. Alleen al in maart steeg de verkoop van ‘andere merken’ met 89% tot 1.249 voertuigen, wat een nieuw maandelijks hoogtepunt betekende. Maar buiten Japan daalt de omzet van Tesla in belangrijke markten. Volgens gegevens van onderzoeksbureau MarkLines daalde de totale omzet van Tesla in China in januari en februari van dit jaar met ongeveer 30% op jaarbasis, daalde de omzet in de Verenigde Staten ook met ongeveer 10% en daalde de omzet in Europa met ongeveer 40%.
Waarom presteert Tesla zo goed in Japan? Eén reden is het gebrek aan aantrekkelijke alternatieven van lokale Japanse merken. Momenteel hebben Japanse merken slechts 8 elektrische modellen gelanceerd. Nissan nam het voortouw bij het betreden van de markt voor elektrische voertuigen met het merk Leaf, maar de verkoop van dit model daalde in het eerste kwartaal van dit jaar met 32%, met slechts 1.133 verkochte exemplaren. De verkoop van Toyota's bZ4X was zelfs nog somberder, met slechts 85 verkochte exemplaren, een daling op jaarbasis van 76%. De totale verkoop van elektrische voertuigen door Japanse autobedrijven bedroeg 2.063 eenheden, wat minder was dan de geschatte verkoop van Tesla.
Omdat de Leaf- en bZ4X-modellen sinds 2017 en 2022 niet zijn herzien, neemt de concurrentiekracht van Japanse elektrische voertuigen af. Steeds meer Japanse consumenten kiezen voor geïmporteerde modellen, die momenteel goed zijn voor ongeveer 75% van de totale verkoop van elektrische voertuigen in Japan. Tesla en BYD zijn samen goed voor ongeveer 30% van de Japanse markt voor elektrische voertuigen.