"Starship" voert zijn achtste testvlucht uit en de tweede fase van het ruimtevaartuig gaat verloren. SpaceX heeft een document uitgegeven waarin wordt bevestigd dat het "ruimtevaartuig uiteenviel"

Het nieuwe generatie zware draagraket "Starship" van de US Space Exploration Technology Company (SpaceX) werd op 6 maart lokale tijd gelanceerd vanuit Texas, de Verenigde Staten, en voerde zijn achtste testvlucht uit. Kort na de lancering verloor het ruimtevaartuig van de tweede trap van de raket het contact met het grondteam. Volgens CNN gaf SpaceX later een verklaring af op het sociale platform X waarin stond dat het ruimtevaartuig uiteenviel tijdens het opstijg- en verbrandingsproces.

“Starship ondervond een snelle ongeplande desintegratie en verloor het contact tijdens het opstijgbrandproces”, schreef SpaceX op X. “Het team zal de gegevens van de vluchttest van vandaag blijven beoordelen om de hoofdoorzaak beter te begrijpen. De vlucht van vandaag zal ons helpen de betrouwbaarheid van Starship te verbeteren en meer lessen te bieden.”

Eerder bleek uit de live-uitzending van de Space Exploration Technology Company dat na de lancering de eerste trap booster van de raket opnieuw uit de lanceertoren werd gehaald. Toen het landde, werd het door de mechanische arm op de lanceertoren "vastgeklemd" en in de lucht "gevangen" voor herstel. Het ruimtevaartuig van de tweede trap van de raket verloor vervolgens echter het contact met het grondteam en de live-uitzending van het ruimtevaartuig werd onderbroken.

Volgens eerdere rapporten werd het "Starship" op 16 januari, lokale tijd, gelanceerd vanuit Texas, VS, voor zijn zevende testvlucht. Ook kort na de lancering verloor het ruimtevaartuig van de tweede trap van de raket het contact met het grondteam en viel tijdens de opstijging snel uiteen.