De Amerikaanse president Joe Biden heeft er bij de drie grote traditionele autofabrikanten van Detroit op aangedrongen meer concessies te doen aan de United Auto Workers (UAW) om een einde te maken aan een staking die de Amerikaanse economie bedreigt. Biden zei ook dat hij twee leden van zijn team naar Detroit zou sturen om met beide partijen in gesprek te gaan.
“Ze hebben de klok rond gewerkt en deze bedrijven hebben een aantal belangrijke concessies gedaan. Maar ik denk dat ze meer zouden moeten doen om ervoor te zorgen dat recordbedrijfswinsten ook leiden tot record UAW-contracten”, zei Biden vrijdag over de onderhandelingen in het Witte Huis.
Biden zei dat hij waarnemend minister van Arbeid Julie Su en senior adviseur van het Witte Huis, Gene Sperling, zou sturen om ‘beide partijen volledig te steunen bij het bereiken van een akkoord’.
De UAW heeft een ongekende staking gelanceerd tegen drie grote autofabrikanten in Detroit, waardoor een potentieel langdurige confrontatie tussen de arbeiders en het management over lonen en werkzekerheid is ontstaan. De vakbond en Stellantis NV, de maker van Ford Motor, General Motors en Jeep en Chrysler, slaagden er niet in om vóór middernacht een contractovereenkomst te bereiken.
Biden zei dat niemand een staking wilde zien, maar hij sprak zijn steun uit voor de vakbonden en zei dat de Grote Drie van Detroit de winsten niet eerlijk verdeelden met de arbeiders.
Een langdurige shutdown zou de hele Amerikaanse economie kunnen choqueren en een van de pijlers van Bidens binnenlandse economische agenda kunnen ondermijnen: de transitie naar elektrische voertuigen. De vakbond United Auto Workers is bezorgd dat deze stap zal resulteren in minder banen en lagere lonen. Vakbondsleiders zeiden ook dat de regering-Biden miljarden dollars aan financiering heeft verstrekt aan autofabrikanten om de transitie te versnellen, maar er niet in is geslaagd ervoor te zorgen dat vakbondswerkers daar ook van profiteren.