Op dinsdag (21 november), lokale tijd, maakte de Zweedse batterijfabrikant Northvolt op zijn officiële website bekend dat het een geavanceerde natrium-ionbatterij heeft gelanceerd. Na laboratoriumverificatie bedraagt ​​de energiedichtheid van deze batterij meer dan 160 Wh/kg. Het persbericht beweert dat deze natrium-ionbatterij veiliger, kosteneffectiever en duurzamer is dan traditionele nikkel-kobalt-mangaan (NMC) en ijzer-fosfaat (LFP) systemen, omdat het mineralen zoals ijzer en natrium gebruikt die als grondstoffen overvloediger op de markt aanwezig zijn.


Pruisische witte kathode

Northvolt onthulde dat de batterij is samengesteld uit een harde koolstofanode en een Pruisische witte kathode en geen lithium, nikkel, kobalt en grafiet bevat. Het bedrijf is van plan deze doorbraak in ontwerp en productie te gebruiken om als eerste Pruisische witte batterijen te industrialiseren en op de markt te brengen.

Pruisisch wit behoort tot de Pruisisch blauwe familie van verbindingen en wordt Pruisisch wit genoemd omdat het veel natrium bevat en er wit uitziet. Het is momenteel het meest veelbelovende kathodemateriaal voor natrium-ionbatterijen met commerciële toepassingsmogelijkheden.

Volgens een persbericht is de technologie samen met Altris, een Zweeds onderzoeksinstituut, ontwikkeld. Het bedrijf merkte op dat de lage kosten en veiligheid bij hoge temperaturen de technologie bijzonder aantrekkelijk maken voor energieopslagoplossingen in opkomende markten zoals India, het Midden-Oosten en Afrika.

Peter Carlsson, CEO en mede-oprichter van Northvolt, schreef: "Dit is een belangrijke mijlpaal voor het bedrijf. Batterijtechnologie als deze is van cruciaal belang voor het bereiken van mondiale duurzaamheidsdoelen, omdat het elektrificatie over de hele wereld kosteneffectiever, duurzamer en toegankelijker kan maken."

'Potentieel tientallen miljarden dollars waard'

In het persbericht werd gesteld dat de eerste generatie natrium-ionbatterij van Northvolt voornamelijk zal worden gebruikt voor energieopslag, en dat volgende generaties producten een hogere energiedichtheid kunnen bieden, wat naar verwachting kansen zal bieden voor batterijoplossingen voor elektrische voertuigen.

Het is duidelijk dat de energiedichtheid van lithiumbatterijen die in elektrische voertuigen worden gebruikt 250 tot 300 Wh/kg bedraagt, en er is nog steeds een aanzienlijke kloof vergeleken met natriumionbatterijen.

Carlsson zei in het laatste media-interview dat de natrium-ionbatterijen van het bedrijf ongeveer een kwart goedkoper zullen zijn dan de lithiumbatterijen die worden gebruikt voor energieopslag. Het vervangen van grafiet door harde koolstof zou niet alleen de ecologische voetafdruk van een natrium-ionbatterij verkleinen, maar er ook voor zorgen dat deze tot driemaal de hitte van een lithium-ionbatterij kan weerstaan, voegde hij eraan toe.

Northvolt is opgericht in 2017. Op het fel concurrerende accuveld is deze startup nu al de grootste accufabrikant van Europa.

Volgens berichten in de media heeft het bedrijf orders ontvangen voor batterijen voor elektrische voertuigen ter waarde van 55 miljard dollar. Carlsson zei: "Deze nieuwe technologie zou tientallen miljarden dollars waard kunnen zijn." Hij schatte dat over tien jaar de bestellingen voor energieopslag gelijk kunnen zijn aan of groter zijn dan de bestellingen voor auto's.

De media citeerden externe deskundigen die zeiden dat de technologie van Northvolt op het gebied van natrium-ionbatterijen nog geavanceerder is. Experts zeggen dat de natrium-ionbatterijen van CATL verbindingen gebruiken die elementen zoals nikkel, kobalt of mangaan bevatten, waardoor de batterij duurder wordt en qua veiligheid achter kan blijven bij de producten van Northvolt.

Northvolt verwacht volgend jaar de eerste monsters aan klanten te leveren en in 2030 de volledige productie te bereiken. Vorige maand werd gemeld dat het bedrijf officieel uitnodigingen had gestuurd naar een aantal investeringsbanken om deel te nemen aan beursintroductietransacties, en de huidige waardering van het bedrijf zou dichtbij de 20 miljard dollar kunnen liggen.

Iola Hughes, onderzoeksmanager bij marktonderzoeksbureau RhoMotion, gelooft dat of en hoe snel de natrium-ionbatterijen van Northvolt succesvol zullen zijn, zal afhangen van de prijs van lithiumbatterijen.

Hughes zei: "De recente daling van de lithiumprijzen heeft de kostenvoordelen van natriumionen minder duidelijk gemaakt, investeerders zijn minder enthousiast dan vorig jaar en sommige toekomstige ontwikkelingen in de toeleveringsketen van natriumionen kunnen worden uitgesteld of zelfs geannuleerd."